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46 隆武帝汀州遇难（第3页）

清兵准备翻越东南天险仙霞岭，阮大铖突然面目浮肿，两目深陷，众人看了害怕，悄悄对阮大铖的仆人说：“阮先生恐怕得什么病了，你们想办法劝他暂住衢州，等我们平定闽地，再派人来迎。”

阮大铖惊恐万状，像疯狗一样狂叫道：“我能有什么病？我虽然已经六十岁了，却还能挽强弓、骑烈马。

我能有什么病？我视取福建之举容易如反掌。

你们赶快回去给各位军爷禀报，说我有病的，一定是我的仇人。

我仇人多，必定是东林党奸人背后散布我坏话，不让我随军！

你们去跟众位军大爷说，千万不要听信东林奸人的话。”

众人听了仆人的汇报，忍俊不禁，一齐大笑，说：“此老亦太多心！

既如此，仍请同进。”

翻山之日，清军官将虽多青壮年，但为了保持良好体力，都骑马上山，按辔徐行。

阮大铖逞能，弃马不骑，一路雀跃腾跳，精神抖擞。

有人劝他上马，他反倒叉腰大笑，指着一个骑马的年轻将官说：“看，我精力十倍于此少年！”

一句话说完，又鼓勇而先，一溜烟消失在前面回环崎岖的山路中了。

众人在马背上越岭，缓缓而行，到了五通岭，才看见阮大铖倚坐在一块大石上，双眼突出，一动不动。

众人呼之不应，有人以马鞭挑其辫，亦不动，等下马细看，竟已死去多时了。

清军过岭后，随即占领浦城，明巡按御史郑为虹不屈被杀。

时有民谣讽刺郑芝龙，云：

峻峭仙霞路，逍遥军马过。

将军爱百姓，拱手奉山河。

嗜书如命的隆武帝于八月二十一日载着十余簏的书籍匆匆起驾，宫眷随行，文武官员仅有辅臣何吾驺、朱继祚等数人而已。

清兵于二十四日下延平。

而二十四日这日，隆武帝才行抵顺昌。

清贝勒博洛自统大兵取福州，另遣总兵李成栋率轻骑追往顺昌。

隆武在顺昌得侦骑飞报延平消息，赶紧仓皇上道。

沿途，许多随行官员悄悄溜掉，只有忠诚伯周之藩、给事中熊纬及三两个文臣率领五百士兵坚持护驾。

八月二十七日，终于到达汀州（今福建长汀），但长汀知县吴德操接待能力有限，且在清军追杀的精神压力下，汀州百姓忙于逃命，顾不上隆武一行。

八月二十八日（1646年10月6日）五更，李成栋的追兵进城，一齐发声群呼：“谁是隆武？”

呼声惊天动地、震撼于夜空。

周之藩为了让隆武帝赢得逃脱时间，应声而答：“我即是也。”

清军随即朝周之藩应答之处涌去，周之藩拔刀而起，从府门中冲出，手杀数人，中箭身亡。

熊纬带领二十几个士兵保驾，边战边逃，也不敌身亡。

隆武帝、后逃入汀州府堂，李成栋领兵追到，挥兵齐射，帝、后与诸妃嫔全都惨死。

隆武死时年四十五岁。