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第二十一章（第1页）

1916年12月

现在，菲茨在白厅的海军部工作。

这不是他想要的职位。

他渴望重返正在法国的威尔士步枪团。

他痛恨别人冒死战斗，自己却安全地待在伦敦，就跟讨厌战壕里的泥泞和局促一样。

他很害怕自己被人当成懦夫。

不过，医生说他的腿还没有痊愈，不同意他返回部队。

菲茨能说德语，特勤局的史密斯-卡明——他自称“C”

，推荐菲茨到海军情报处，他被临时安排进叫作“40号房间”

的部门。

菲茨最不想干的就是案头工作，但出于意料的是，他渐渐发现这项工作对战争成败十分重要。

战争开始的第一天，一艘名为“CS警戒”

的邮船驶入北海，挖开了德国人的海底通信电缆，将其全部切断。

英国人的狡诈伎俩迫使敌人使用无线电传输绝大部分信息。

无线信号很容易被截获。

德国人不傻，他们的信息全部加了密。

“40号房间”

就是英国人破译密电码的机构。

菲茨跟这类特殊人群打交道——其中有不少怪人，大部分都不太像军人，他们在尽全力破译海岸电台监听到的含混不清的乱码。

菲茨丝毫不擅长这类填字拼图般的解码工作，他读福尔摩斯的时候从来猜不中凶手是谁，但他可以把破译的电文翻译成英文，更重要的是，战场上的经历帮助他判断出哪些是重要信息。

但这一切并未改变战局。

1916年底，西线阵地与年初一样，几乎没有任何变动，尽管双方都曾大动干戈——德军对凡尔登发动无情的进攻，英国人在索姆河一战更是不惜血本。

协约国部队急需提振士气。

如果美国人加入战争，他们便有可能打破均势——但到目前为止尚无任何迹象。

部队的指挥官全都是在深夜或早上起床时发布命令，因此菲茨早早起床，一直紧张工作到中午。

周三的狩猎会结束后，他十二点半离开海军部，坐上一辆出租车回家。

从白厅到梅费尔的那段上坡路虽然不长，但他眼下还是腿脚不便。

与他住在一起的三个女人——碧、茉黛和赫姆姑妈刚准备坐下来吃午饭。

他把拐杖和制服帽子递给格洛特，在几位女士旁边坐下。

从效率至上的办公环境回到家中，让他感到既温暖又快乐——丰富的家具陈设，轻手轻脚的仆人，还有雪白桌布上的法国瓷器。

他问茉黛有什么政治新闻。

阿斯奎斯和劳埃德?乔治之间正在展开一场激烈较量。

昨天阿斯奎斯戏剧般辞去了首相的职务。

菲茨愈发担心起来：他并不崇拜自由党的阿斯奎斯，但新首相要是被温和肤浅的和平谈判迷昏了头怎么办？

“国王接见了博纳?劳。”

茉黛说。

安德鲁?博纳?劳是保守党领袖。