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第五章 搏击短吻鳄（第3页）

银行眼睛眨都不眨就会贷给你百万美元。

虽然当时我只是个孩子，但我和我的家人都经历了即将到来的困难时期。

此后，我读过很多对这场灾难的分析。

但在某种程度上讲，我很高兴能够有这段经历，因为它告诉我要谨慎小心，挣了钱要投资，把钱放在安全的地方。

它还告诉我要小心看待运气，以及当运气溜走时如何掌控你的生活。

很早我就明白，一旦得州经济崩溃，其后果会被放大上千倍，因为从事石油工业的那些家伙相信金钱与运气无关，以为自己的财产是靠自己的聪明才智挣来的。

那是1986年，我还不到十岁。

政府金融视察员判定得州庞大的第一国立米德兰银行无力偿付债务。

这家大型银行宣告破产，像鱼儿一样翻了肚皮，其连锁效应波及全州。

一个肆意消费和盲目投资的时代宣告结束。

那些建造了宫殿般豪宅的家伙们被迫亏本出售。

豪华游艇无人问津，劳斯莱斯汽车销售商几乎被迫停业。

商业巨头因油价下跌而轰然倒下后，大卫和霍莉·鲁特埃勒的马场生意也随之一落千丈。

脚力强健的幼马和母马据父亲估计值三万五千至四万美元，突然间只值五千美元，连饲养成本都不够。

我们家失去了一切，包括房子。

但父亲是个意志坚强、决不妥协的人。

很快他就另找了一块较小的牧场，想用他和母亲一直以来屡试不爽的养马技术从头再来。

但他终究无力回天。

我们全家只得搬到祖父那里，摩根还得睡在地板上。

父亲回国后一直兼营石化生意，他现在将其作为主业，并很快就做成几笔大买卖，事业重新兴旺起来。

我们从祖父家里搬了出来，搬进了一栋四层楼的漂亮房子，好日子似乎又回到了我们身边。

当我们小时候在马场里帮忙的时候，父亲对我们要求就非常非常严格。

他完全以成绩论英雄，而成绩差是不可接受的。

一次，我的操行分得了个C，父亲用马鞍的肚带把我猛抽了一顿。

我明白他这么做是为了我们好，是要教会他的儿子遵守纪律，这一点对我们以后的人生大有好处。

他对我们严加管教，告诉我们说："总有一天我会离开人世，那时就只剩下你们两个，全靠你们自己。

我想让你们记住，世事是多么艰难，多么不公平。

无论将来遇到什么，我希望你们两个都能做好准备。

"他决不会容忍我们的错误。

不听话绝对不行，顶嘴就是"死罪"，没有价钱可讲。

他要求我们礼貌待人，努力工作，即使在破产后也丝毫不放松对我们的要求。

我们的祖父是阿肯色州的伐木工人，也是个吃苦耐劳的人。

而父亲则将自己传承下来的那种脚踏实地、坚忍不拔的精神早早地灌输进我俩幼小的心灵中。

我们经常进入得州东部乡间的林区，里面到处长满了松树，红橡树和香枫树。

七岁时，父亲就教我们射击，为我们俩买了一支点22口径步枪。

我们能够在一百五十码的距离上打中抛出的"美乐"啤酒罐①。

乡下佬的玩意儿，是吧？没错，乡下佬的孩子们在乡下学习谋生的技能。