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21（第2页）

博莱特说着就在他身边坐了下来，“能见到你实在是太好了！”

“老实点！”

亚伯冲他的狗喊道，这条狗刚从他的衣服底下钻出来，嗅着才过来的博莱特。

“亚伯！”

他几乎不敢相信，昨天才在报纸资料室读到过那个最后见过帕特里克的牧羊人，今天就能在这亲眼见到。

亚伯这才开始对这个许久未见的老友表现出了喜悦之情，并且说老远他就认出他了。

“腿跛了？”

“有一点。”

“摔断了？”

“是的。”

“这永远也不会让你矮人一截儿。”

亚伯安慰道，说这只是一次不走运而已。

博莱特背靠着防止羊群进入采石场的木头围栏上，拿出香烟盒，准备在这待上一下午。

在接下来的时间里，博莱特了解到许多关于帕特里克·阿什比的事，但都跟他的自杀无关。

和其他所有人一样，老亚伯曾对帕特里克的死亡感到非常震惊，而现在恰好证实了他当初认为帕特里克不会自杀的判断是正确的。

帕特里克“永远也不会矮人一截儿”

，无论事情变得多么糟糕。

老牧羊人和他一起走到山毛榉跟前，博莱特待在那里看着牧羊人和他的狗渐渐远去。

等他们已经消失在视线中很久之后，他留在原地，享受着寂寞与风吹过山毛榉树叶的窸窣声带来的抚慰。

然后他也沿着他们下山的路线走到了绿色的平原上，一直走到一条小路上，然后沿着这条路翻越山头，回到了克莱尔。

从北坡下到路上来时，迎风飘来了他熟悉的叮当声。

过了一会儿他来到了威尔逊农场，这里的锻铁炉在稀薄的高山空气中发出炙热的光芒——她叫什么名字来着？当他吃完晚餐收拾好之后，柯拉正在牲口棚那边候着呢。

这时他记起锻铁炉在什么地方了：在山脚下的那个小屋里。

时间还早，他要去看看英国铁匠铺长得什么样。

但当他最后站在门口，发现这铁匠铺和威尔逊的很相像，除了这里的屋顶要矮得多。

铁匠独自一人在铺子里，他的助手无疑是受雇于他，计件领取薪酬，现在他正在铸造马蹄铁。

博莱特出现在门口，挡住了光线，铁匠抬起头打了声招呼，手里的活并没有停下来。

博莱特站在那安静地看了一会儿，然后走上前去替他拉起了风箱。

那人又抬头笑了笑。

他完成了手里的活之后说：“当时背着光，我没认清是你。

能在我这里再次见到你真是太高兴了，帕特里克先生。”

“谢谢你，皮尔比姆先生。”

“你拉风箱比过去拉得好多了。”

“自从我上次见过你之后，我就一直以此为生。”

“是吗？哦，那我……”