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第08节 过去的年（第2页）

最上边印着一个小方脸、生着三绺胡须的人，他的两边是两个圆脸的女人，一猜就知道是他的两个太太。

当年我就感到灶王爷这个神祇的很多矛盾之处，其一就是他整年累月地趴在锅灶里受着烟熏火燎，肯定是个黑脸的汉子——乡下人说某人脸黑：看你像个灶王爷似的——但灶马头上的灶王爷脸很白。

灶马头上都印着来年几龙治水的字样。

一龙治水的年头主涝，多龙治水的年头主旱，"人多乱，龙多旱"这句俗语就是从这里来的，其原因与"三个和尚没水吃"是一样的。

过了辞灶日，春节就迫在眉睫了。

但在孩子的感觉里，这段时间还是很漫长。

终于熬到了年除夕，这天下午，女人们带着女孩子在家包饺子，男人们带着男孩子去给祖先上坟。

而这上坟，其实就是去邀请祖先回家过年。

上坟回来，家里的堂屋墙上，已经挂起了家堂轴子，轴子上画着一些冠冕堂皇的古人，还有几个像我们在忆苦戏里见到过的那些财主家的戴着瓜皮小帽的小崽子模样的孩子，正在那里放鞭炮。

轴子上还用墨线起好了许多的格子，里边填写着祖宗的名讳。

轴子前摆着香炉和蜡烛，还有几样供品。

无非是几颗糖果，几页饼干。

讲究的人家还做几个碗，碗底是白菜，白菜上面摆着几片油炸的焦黄的豆腐之类。

不可缺少的是要供上一把斧头，取其谐音"福"字。

这时候如果有人来借斧头，那是要遭极大的反感的。

院子里已经撒满了干草，大门口放一根棍子，据说是拦门棍，拦住祖宗的骡马不要跑出去。

那时候不但没有电视，连电都没有，吃过晚饭后还是先睡觉。

睡到三星正晌时被母亲悄悄地叫起来。

起来穿上新衣，感觉到特别神秘，特别寒冷，牙齿嘚嘚地打着战。

家堂轴子前的蜡烛已经点燃，火苗颤抖不止，照耀得轴子上的古人面孔闪闪发光，好像活了一样。

院子里黑得伸手不见五指，仿佛有许多的高头大马在黑暗中咀嚼谷草。

——如此黑暗的夜再也见不到了，现在的夜不如过去黑了。

这是真正的开始过年了。

这时候绝对不许高声说话，即便是平日里脾气不好的家长，此时也是柔声细语。

至于孩子，头天晚上母亲已经反复地叮嘱过了，过年时最好不说话，非得说时，也得斟酌词语，千万不能说出不吉利的话，因为过年的这一刻，关系到一家人来年的运道。

做年夜饭不能拉风箱——呱嗒呱嗒的风箱声会破坏神秘感——因此要烧最好的草，棉花柴或者豆秸。

我母亲说，年夜里烧花柴，出刀才，烧豆秸，出秀才。

秀才嘛，是知识分子，有学问的人，但刀才是什么，母亲也解说不清。

大概也是个很好的职业，譬如武将什么的，反正不会是屠户或者是刽子手。

因为草好，灶膛里火光熊熊，把半个院子都照亮了。

锅里的蒸汽从门里汹涌地扑出来。

饺子下到锅里去了。