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第27部分（第3页）

布里特尔斯略略振作了一些，应声说道。

“布里特尔斯说对了，”

凯尔司先生赞许地点了点头，“对于妇道人家，没什么可指望的。

我们是男人，提上一盏遮光灯，灯就放在布里特尔斯屋里的壁炉保温架上边，黑咕隆咚地摸着走下楼——就像这个样子。”

凯尔司先生从椅子上站起来，闭着眼睛走了两步，以便给自己的描述配上相应的动作，就在这时，他跟别的同伴一样吓了一大跳，慌慌张张地奔回椅子上。

厨娘和女仆尖叫起来。

“有人敲门，”

凯尔司先生装出若无其事的样子说道，“哪位去把门打开。”

谁也不动弹。

“这倒真是件怪事，老大清早跑来敲门，”

凯尔司先生将周围一张张煞白的面孔依次看过来，他自己也面如死灰。

“可门总得开啊，听见没有，那谁？”

凯尔司先生一边说，一边拿眼睛盯住布里特尔斯，小伙子生性十分谦虚，也许考虑到自己是一个无名小卒，所以认为这个问题和自己毫无关系，总之，他避而不答。

凯尔司先生将请求的眼光转向补锅匠，偏偏他又突如其来地睡着了。

女士们更不在话下。

“如果布里特尔斯非得当着证人的面把门打开的话，”

凯尔司先生沉默了一会说道，“我愿意作证。”

“我也算一个。”

补锅匠突然醒了，他刚才也是这样突然睡着了。

基于上述条件，布里特尔斯屈服了。

大家发现（掀开窗板得到的发现），天已经大亮，多少放心了一些，他们让狗跑在前边，自己拾级而上。

两位害怕呆在下边的女士也跟在后边上去了。

依照凯尔司先生的提议，大家高声交谈，以此警告门外无论哪一个居心不良的家伙，他们在人数上占有优势，又根据同一位很有发明天才的绅士想出的一条独出心裁的妙计，在门厅里使劲扯那两只狗的尾巴，让它们没命地叫。

采取了这几项防范措施之后，凯尔司先生紧紧抓住补锅匠的手腕（他得意洋洋地说，免得他溜掉），下达了开门的命令。

布里特尔斯照办了。

这一群人提心吊胆，隔着别人的肩膀往外瞅，没有发现什么可怕的东西，只见可怜的小奥立弗·退斯特虚弱得说不出话，吃力地抬起眼睛，无声地乞求他们怜悯。

“一个孩子！”

凯尔司先生大叫一声，勇不可当地把补锅匠掀到身后。

“怎么回事——呢？——怪了——布里特尔斯——瞧这儿——你还没明白吗？”

一开门就钻到门后边去了的布里特尔斯猛然看见奥立弗，不禁发出一声大叫，凯尔司先生抓住这孩子的一条腿和一只胳臂（幸好不是受伤的一只），把他拖进门厅，直挺挺地撂在地板上。

“就是他。”

凯尔司先生神气活现地向楼上大喊大叫。

“太太，逮住一个小偷，太太。

这里有个贼，小姐。

受了伤了，小姐。

我打中他了，小姐，是布里特尔斯替我掌的灯。”

“用的是一盏提灯，小姐。”

布里特尔斯嚷着说，他把手按在嘴边，以便让他的声音传得更清楚一些。

两个女仆带着凯尔司先生捕获了一个窃贼的消息向楼上奔去，补锅匠为抢救奥立弗忙得不亦乐乎，免得还没来得及把他挂上绞刑架，倒先完事了。

在这一片嘈杂纷乱之中，响起了一个女子甜美的嗓音，刹那间，一切都平静下来。