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第26部分（第6页）

他决定先在塔拉瓦前沿小岛贝蒂奥岛登陆，占领飞机场，然后横扫全岛，最后占领整个塔拉瓦环礁。

从10月份起，美舰载机和岸基重型轰炸机就对登陆目标进行了不定期的轰炸。

每天投到贝蒂奥岛上的炸弹达100余吨。

计划在登陆之日，美舰炮和航空兵将向该岛发射3000吨炮弹，投掷1000吨炸弹。

10月底，美陆、海军和海军陆战队的飞机开始向富纳富提岛、纳诺梅阿岛等地集结。

11月17日，斯普鲁恩斯又召开了全舰队首脑会议，详细地规定了舰队、特混编队和特混大队的编成和任务。

18日，希尔海军少将向陆战队士兵们宣布了作战任务和火力准备的计划。

陆战队员们听完传达，备感轻松，他们认为，岛上已不会有一个活着的日本兵。

可是他们大错而特错了，岛上不仅有大批活着的日本兵，而且这些日本兵只要还有一个活着，就会顽强战斗到底。

19日，军官们参加了各种登陆作战的专门会议，牢记了有关火力支援和登陆的准备时间，了解了一些贝蒂奥岛、马金岛的特点、日军防御情况以及吉尔伯特土著居民的社会生活情况。

陆战队员们最后一次检查了枪支弹药，带足了两壶水、一天的食品和一件带有斑纹用于伪装的披风。

20日0时30分，美运输舰队逼近贝蒂奥海岸。

5时7分，岛上的日军向最近的美舰开炮了。

负责掩护登岛的美战列舰“田纳西”

号、“科罗拉多”

号、“马里兰”

号用406毫米的主炮猛烈回击，战役正式打响了。

晨5时16分，舰炮暂停射击，可是预计的美舰载机却没有出现，向岸边挺进的美运输舰已暴露在日军岸炮炮口下，遭到肆无忌惮的轰击。

约20分钟后，一批美鱼雷机才载着重磅炸弹前来支援，顷刻间岛上弹片呼啸，沙土飞扬。

空中轰炸结束后，美舰炮火力又倾泻而下，历时80分钟，共打出炮弹约3000吨。

可怜的贝蒂奥岛消失在硝烟弥漫之中。

陆战队士兵眼睛盯着这座平均每平方米“享受”

了一吨多炸药、被炸得支离破碎的小岛，几乎每一个士兵都禁不住会问：“日军岸炮难道还会向我们开炮吗？他们还没有死光吗？当我们抢滩时，他们会不会向我们开炮？”

正当他们提心吊胆之际，一排排的炮弹从被焚烧、被摧毁的贝蒂奥岛上呼啸而出，美军官兵个个目瞪口呆，感到难以置信！

美军分为3个梯队开始登陆。

由于潮汐预测发生错误，突击队员们只得在深及胸部的海水中向荒芜、阴森和浓烟弥漫的海滩进发。

他们手持步枪，背着手榴弹，在日军的火网中冲击，伤亡不断增加。

直到中午，混乱不堪的登陆部队才慢慢恢复了秩序。

接近黄昏，美军又对贝蒂奥岛实施了舰炮轰击和飞机轰炸，美驱逐舰竟一直驶近到离海滩不到1000米的地方向日军阵地射击。

飞机则进行低空扫射，发出一种就像油锅炸东西那样“噼噼啪啪”

的响声。

天黑下来时，美军已有5000人上岸，死伤约1500人，但仅在登陆滩向纵深推进了100米左右，整个美军就像一群压在滩头的海豹。

天一亮，战斗又打响了，而且很快就达到白热化。

舰载机的轰炸和舰炮火力的命中率在不断提高