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曾九的禁脔（第4页）

昨来咨，属勿会攻，请苏军进长兴以扼其喉。

月初当派刘、王、郭、杨四军图长兴，以避协攻湖郡之名，而为进趋广德、泗安之势。

……届时，如金陵未克，必须炮队往助，只要吾师与沅丈一纸书，七月中旬可派鹤弟（李鹤章）带数将前去”

；

如前所述，情急势迫如催调黄翼升时，李鸿章能写“词意乖忤，气质不平”

之信，据理力争，锋芒尽露。

而好整以暇之时，他又善体人情，能作此头头是道、义理俱胜之书。

寥寥数语，安排一切，我们有必要认真学习一番。

先粗略分析湘、淮、楚（即左军）三军形势。

三军中，湘最苦，楚次之，淮则独享悠闲之乐。

湘军顿兵南京城下，一筹莫展，固不待言；楚军虽克杭州，但湖州未下，未竟全功；而苏、常克复，全省肃清，淮军业已功成名就，无所追求。

当然，中枢决不会让行有馀力者就此硁硁自守，独享清福，必定要调淮军援助湘、楚。

淮军大部驻扎常州，西可会攻南京，南可助攻湖州；朝廷之意，自欲淮军西进，因为南京在战略上的价值，何啻十个湖州？但是，李鸿章故作懵懂，不去会攻南京，却来援剿湖州。

曾国荃不愿他人分功，左宗棠何尝没这个意思；二月间，淮军“捞过界”

，攻克浙江嘉兴，就惹得左宗棠大发牢骚：

“少荃中丞受苏州之降，智则智矣，而究不免为岛人（按即谓英国人）所轻。

兹仍欲以此越界立功，而于宜（兴）、溧（阳）本辖之剧贼则置之不顾，任其狂窜，而后击之。

于用兵机势得矣，然不可谓谋国之忠也”

；

李鸿章不是傻瓜，自然知道“越界立功”

必遭忌恨。

往西往南，都是得罪人的事，而大势所趋，又不得不选定一处来得罪，绝做不到两面讨好。

于是，权衡利弊、分别亲疏，他决定继续得罪左宗棠，继嘉兴以后，再去分剿湖州。

当然，事情不能做得太绝，真将部队开到湖州，楚军非跟淮军打一仗不可，故李鸿章选择进攻湖州北部的长兴，“以避协攻湖郡之名”

。

协攻湖洲，与协攻南京，在“功利”

上差别巨大，毋庸赘言；而且，协攻湖洲而不是南京，既违背朝意，又触怒“左帅”

，可说是利少害多，得不偿失。

李鸿章视而不见，毅然自承，其中的深情厚谊，“师门”

与“沅丈”

必然心领神会，大受感动。