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第1部分（第3页）

最近，联邦政府接管了房利美（Fannie　Mae）　和房地美（Freddie　Mac）两大房产巨头，次贷引起的数百亿美元损失已殃及所有纳税人。

有着158年历史的投资银行雷曼兄弟（Lehman　Brothers）倒闭，这时华盛顿政府才突然醒过来，慌忙提供8　500亿美元的紧急贷款，救助已岌岌可危的保险公司美国国际集团（American　International　Group）。

股市持续下滑，吞噬了投资者数万亿美元的财富。

更可怕的是，信贷市场运转失灵，这意味着金融机构间不敢彼此拆借，也不敢大量贷款给任何人。

如此一来，经济几近窒息。

而这封邮件，预言情形还要更糟，它来自于一位声誉颇高的金融分析师。

邮件主题为“美元危机”

，邮件本身也很简短。

它说，这一系列令人不安的事件最终伤害的将是：美元作为世界主要货币无可匹敌的霸主地位。

这可是美国经济实力的最终根本和最显著的标志。

果然，信件到达后才几个小时，美元在外汇市场上即遭重创。

政府新的行动将引致沉重负担，使美国已居历史最高的外债水平继续攀升，货币交易商忧心忡忡也就在所难免。

海外投资者持有近100　000亿的美元债券，这意味着美元的命运现在攥在外国人手中。

如果太多海外持有人同时抛售美元，那么，世界只能眼睁睁地看着美元崩溃。

对于美元的命运，中国掌握着生杀大权。

2008年，中国超越日本成为美国政府债务最大的外国持有者。

截至2008年10月份，中国持有的美国债券高达6　500亿美元。

为了刺激出口，多年来，中国政府一直让人民币处于相对低价，而美国消费者也贪婪地购进廉价的中国商品，中国将这些美元投资于美国国债。

奥巴马政府正在讨论一个10　000亿美元的经济拉动计划，为筹资金美国不得不增加外债的发行，而这要仰仗中国政府继续购买美国国债。

如果中国发觉美国金融体系已羸弱不堪且债台高筑，对美元失去兴趣怎么办？美元需求的下降将使美元对人民币和其他货币的价格更低，而其在全球的吸引力也将因此降低。

至2008年底，美国资本主义已近崩溃。

即使在政府通过了7　000亿美元的救市计划之后，金融危机也远未结束。

衰退已成必然。

而曾备受尊崇的伯纳德·麦道夫（Bernard　Madoff）被控诈骗500亿美元的国际投资。

自1944年布雷顿森林协议使美元成为世界主要货币以来，美元从来没有像现在这样，面临世界如此的不信任。

但在这封邮件传播了两个星期之后，美元却调头向上，展开了几年来最有力的一次反攻。

美元对欧元和一篮子其他主要货币的交易价格陡然间达到年度最高。

究竟发生了什么事？

其中一个重要原因，危机期间，世界货币交易商仍将美国国债看做是最安全的避风港（尽管这次危机由美国一手造成）。

虽然美国有许多问题，但世界其他国家也不见得更好。

交易商疯抢美元并非因为他们喜欢美元，而是因为找不到其他更好的选择。

而美元在外汇市场的反弹仅是故事的一小部分。

正如本书所述，美元在推动全球经济发展中所发挥的作用，金融史上没有任何东西能与之相比。