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第17章（第3页）

上一世谢钧把这枚砝码收入了囊中，这一世她要赶在谢钧之前，有所斩获。

次晨穆明珠被樱红唤醒之时，天色还未完全明亮。

“殿下，忍耐些，等从济慈寺回来了再补眠。”

樱红见她醒来，便招呼身后四五位侍女上前，又道：“小殿下，千万打起精神，打扮齐整，陪着陛下礼佛，疏忽不得。”

穆明珠昨日忙了一日，睡下又晚，今晨起得却早，半闭着眼睛任由宫人打扮起来，坐在辘辘的马车里，似梦非梦中到了济慈寺。

她临下车前拿凉帕子擦了脸，好歹忍住呵欠，露出笑脸，跟在母皇身后，爬至山顶，入了顶上写着“宝相庄严”

的佛寺，排在穆武之后，给佛前上了三柱香。

需知皇帝穆桢，稳固权力便是靠着佛家，命许多学者高僧，撰写了一部《祥云经》出来，给她自己安排成了某位大佛的化身。

能得到皇帝授意，跟随她来礼佛的人，都是简在帝心、前途无量之人。

与皇帝有亲缘之人中，今日只有穆明珠与穆武有此殊荣，便是穆明珠的三哥都没有这份脸面恩典。

齐云也获准跟随前来礼佛——他名字便是十一岁入宫那年皇帝给改的，直接取了《祥云经》中的“云”

字，足见皇帝对其重视。

穆武见了穆明珠，面上犹有愤恨之色，只跟在皇帝身侧，又是佛前，不好说什么。

穆明珠却没空理会他，只觉呵欠要忍不住了，瞅着母皇与济慈寺大和尚说话的空儿，一猫腰从正殿溜了出来，因为嫌人多动静大，便要樱红等人避到一旁，自己寻了一处花木扶苏处的僻静禅房，推门而入，见里面没人，便习惯性得往供桌下而去——这是她做幽灵时养成的习惯了，待要在供桌下躺下时，觉出不对来，便伸手将外面的两个蒲团拖进来垫在了身下。

明黄色的桌布垂下去，隔绝了光线，在袅袅檀香，与隐约的诵经声中，穆明珠偷得浮生半日闲，饱饱睡了一觉。

不知过了多久，她于半梦半醒之间，听到有人对谈的声音。

“如今朝廷入不敷出，当初盐铁放出去容易，要收回来却难。”

这道成熟却仍旧和婉的女声，来自她再熟悉不过的母皇。

穆明珠手指一动，醒了过来，躺在供桌之下，小心得不发出声音。

“阿弥陀佛。”

念佛号的，乃是济慈寺大和尚。

“江左养着百万北府军，人吃马嚼，几日便费掉一郡一岁所出，然而为防着鲜卑南下，又不得不养这些兵。

近些年来，黄册上的丁户越来越少，比之先帝年间，竟少了足有三成，人少了，赋税如何还能足数？可看底下的奏报，这些年朕勉励维持着太平局面，生民分明是增多的，只是都给地方豪族、世家大族笼络了去，成了私家的奴仆。”

皇帝穆桢一声长叹，“朕一再退让，这些豪族仍不足意，撺掇了瞻儿去……”

她的声音中透出悲凉来。

这说的乃是穆明珠的二哥，如今已沦为阶下囚的废太子周瞻。

济慈寺大和尚又念了一声佛号，“阿弥陀佛。”

长久的沉默，而后皇帝穆桢似乎已经收拾好了情绪，冷静道：“朕身边这几个孩子，你看哪个好？”

供桌明黄色的桌布下，穆明珠侧耳细听，至此轻轻咬住了手指。