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第三十六章（第2页）

你很难想象普通的英国人会故意沦为寄生虫，这种民族特性并不一定因为失业而改变。

的确，如果在人们的印象中，流浪汉仅仅是个失业的英国人，迫于法律的压力而到处流浪，那么流浪汉怪物的说法就会消失殆尽。

当然，我不是说大多数流浪汉都有高尚的人格，我只是说他们是普通人，如果说他们真的比别人坏，那这也是他们所过的生活造成的，而非因为他们比别人坏，所以他们选择过那种生活。

可见，对流浪汉常有的“真他妈活该”

的态度，跟用在残疾人和病人身上一样不公平。

意识到这一点之后，人们就会设身处地地理解流浪汉的生活。

那种生活极其无聊，极度没有生趣。

我描述过临时收容所里的情形——那是流浪汉的日常生活——但还有三大不幸值得强调。

第一是饥饿，这几乎是流浪汉的普遍命运。

收容所大概本就没想给他们发足够的东西吃，想多吃一点就必须要乞讨——也就是说，通过犯法获得。

结果，几乎每个流浪汉都被害得营养不良；想要证据的话，只需看看在任何一间收容所外排队的人即可。

流浪汉生活的第二大不幸——乍一看没有第一大不幸那么严重，但的确排在第二位——即他完全无法和女性接触。

这一点需要详述。

首先，流浪汉接触不到女性，因为他们这个生活层次里很少有女性。

人们可能觉得穷人中的男女比例和别处一样均衡，但事实并非如此。

实际上，我们可以说，在某个社会层次之下，几乎清一色全是男性。

下面这组数据是伦敦郡议会在1931年2月13日的一次晚间人口普查得出的，显示了贫困人口中的男女数量：

街头露宿：男性60人，女性18人[2]；

寄宿所及无照经营的公共寄宿站：男性1057人，女性137人；

圣马丁大教堂的地下室：男性88人，女性12人；

伦敦郡议会下属的临时收容所及寄宿所：男性674人，女性15人。

从这些数字可以得出，在需要救济的人群中，男女比例大致是十比一。

原因可能是失业对于女性的影响要小于男性；而且任何一个有点姿色的女性，到了走投无路的时候都可以委身于某个男人。

结果，对于一个流浪汉而言，他注定终生禁欲。

原因当然不言自明，如果一个流浪汉在自身所处的阶层找不到女人，那么那些高于他的——哪怕只是高出一点点——都像是天上的月亮般遥不可及。

其中缘由不值一提，但无疑女人从不，或者说很少会屈尊下嫁给比她穷得多的男人。

因此，打从一个流浪汉踏上流浪之路开始，他就注定单身一辈子。

他完全不可能娶妻、找情妇或是得到任何一种女人，除非他能弄到几个先令（但这情况很少）去找妓女。

结果显而易见：比如同性恋，还有偶尔出现的强奸案。

但比这更糟糕的，是男人会觉得自己根本不适合结婚，从此愈加萎靡不振。

毫不夸张地说，性冲动是种最基本的冲动，如果得不到满足，就会像饥饿一样摧残人的意志。

贫穷的恶果还不至于给人带来极度的身心折磨，但无疑性饥饿会加剧这一折磨的过程。

对于一个流浪汉而言，接触不到所有的女性会使他自我贬低，觉得自己已经到了和残疾人或疯子为伍的境地。