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第十五章 戈根的脑袋（第5页）

我得知在前天王爷的招待会上，你又像以往一样遭到冷待，我很高兴。

"

"

我可不会这么说，我的朋友，"

叔父依然措词文雅地回答道，"

那不一定是件令人高兴的事。

在孤寂的处境中，你可以利用这个极好的机会静静地想想，它可能会影响你的命运，这可比你自己凭性子乱撞要有益得多。

不过，现在讨论这个问题没什么意思。

我现在的确处于不利地位，正如你所说的。

那些小小的惩治器具，那些有助于家族声望和权力的小小举措，那些可以使你陷入不幸的小小的恩惠，现在只能靠乞求和看别人脸色才能得到。

索求特权的人们那么多，而与可得到的相比较而言却如此之稀少!以前可不是这样，在这些事实上，法兰西可真是每况愈下了。

就在不久以前，我们的祖先还在操持着附近穷鬼的生杀大权。

就从这个房间里，许多像狗一般的穷鬼被拖出去绞死；就在隔壁房间里，现在是我的卧室，我们都知道，一个家伙曾被当场戳死，因为他竟然狂妄地宣称他的女儿圣洁不可辱，哼，他的女儿。

我们已经丧失了很多特权，一种新的观念正在流行；现在，要保全我们的地位大约（我不想说将会，只说大约）真的会是一件令人烦恼的事情了。

所有的一切都太糟糕，太糟糕了!"

侯爵吸了一小口鼻烟，摇了摇头。

尽可能装出一副不得志的优雅神情，好像一旦朝廷重新启用他，他就会成为使国家中兴的伟大人物一样的。

"

无论是在过去还是在现在，我们如此尽力地维护我们的地位，"

侄子忧伤地说，"

我相信我们家族的姓氏是全法国所有家族姓氏中最令人可憎的。

"

"

但愿如此，"

叔父说。

"

对上等人的可憎正是下层人对他们的不自觉的敬意的流露。

"

"

在我们周围的这片乡土上，"

侄子用相同的语调继续道，"

我所看到的所有脸孔上只有充满畏惧和屈服的那种蒙昧无知的顺从，绝无半点敬意。

"

"

这是对繁华世家的一种赞美，"

侯爵说，"

家族的伟大得以保持全靠这种态度的嘉奖。

嗯!"

他又吸了一小口鼻烟，轻松地跷起二郎腿。

但是，当他的侄子用一只手肘支着桌子，沉思而沮丧地用手遮住双眼时，这张精致的假面具却侧头看着他，带着一种敏锐，仔细和不悦的专注神情，与平时若无其事的假面具极不相同。