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第73部分（第4页）

像下世纪（十六）第十二任皇帝朱厚囗在位的四十六年中，宦官就没有甚么地位。

我们把宦官时代的主要当权的宦官人物，列出一表：

上表可以看出，明王朝几乎每一个皇帝，都有他亲信并掌握权柄的宦官。

没有特别亲信宦官的皇帝，如朱厚囗，则有特别亲信的贪官。

当三十年代朱祁镇即位时（一四三五），年方九岁，还是一个顽童。

由司礼太监王振带着他游戏，他对这个大玩伴，十分敬佩，尊称为“王先生”

。

最初，朱祁镇的祖母张太后经常派人到内阁，查问政事，发现王振有假传圣旨的情形。

大怒之下，亲自主持内阁会议，要杀王振，一批乡愿大臣代他求情，才算幸免。

但张太后不久逝世，王振的威风日增，没有人能控制他，不但成为太上宰相，而且成为太上皇帝。

第三次宦官时代，遂由王振揭幕。

首先受害的是皇家教师（侍讲）刘球，刘球上奏章劝朱祁镇亲政，王振认为讥讽自己，即把刘球逮入锦衣卫诏狱，乱刀砍死，尸体支解，掷到荒郊。

另一位受害人是国立北京大学校长（京师国子监祭酒）李时勉，有一天，王振前往视察，李时勉对他并没有表示特别的恭敬，王振就指控李时勉盗用国家树木，把他在大学门前带枷示众三天，大学生数千人哭号奔走，都不能解救，最后还是辗转求到朱祁镇的母亲何太后，何太后向朱祁镇询问，朱祁镇惊愕说：“一定是王振干的事。”

才下令释放。

最高法院副院长（大理少卿）薛（王宣）在大庭广众中没有先向王振行礼。

王振即逮捕薛（王宣），下锦衣卫诏狱，以贪污受贿罪名，判处死刑。

处斩前夕，王振一位老仆人在厨房流泪，王振问他为甚么时，老仆人说：“我跟薛（王宣）是同乡，深知他的为人。”

并举出若干事证，王振才把薛（王宣）开释，但仍被贬谪至边疆铁岭（辽宁铁岭）。

然而锦衣卫一位名王永的兵士，却没有这种好运。

王永看不惯王振为非作歹，写匿名传单，加以指摘，被捕磔死。

权力所在，谄媚必然集中。

工程部副部长（工部侍郎）王佑没有胡须，王振问他甚么原因，王信说：“老爷没有，儿子辈安敢有。”

——注意王佑这件事，这是第三次宦官时代特征之一，政府高级官员和士大夫阶层，公然无耻地争向宦官卖身投靠，是第一第二次宦官时代所没有的现象。

六　　土木之变与夺门之变

一四四九年，王振力排众议，要第六任皇帝朱祁镇亲征瓦拉。

瓦拉部落向东推进途中，于十年代，曾被朱棣在士拉河（蒙古乌兰巴托南）击败，但它东进不止。

不久就把蒙古诸部落，先后驱逐到更寒冷荒凉的东北地区，占领原来属于蒙古诸部落的广大塞北，跟中国接壤。

瓦拉可汗也先最初对中国谨慎从事，不断派人进贡土产，并效法匈奴、回纥，向中国求婚。

翻译官马云贪图也先的贿赂和炫耀自己的权威，答复说：“皇帝已经允许。”

也先大喜。

一四四九年，贡马千匹，作为聘礼。

中国政府这才大吃一惊，告诉他并没有这回事。

也先认为中国戏弄他，遂向中国发动攻击，沿边城堡，相继陷落。

于是，王振主张亲征。

他把战争看成儿戏，认为权力的魔杖可以抵挡一切。

诏书颁下后的第二天，朱祁镇即行出发，因仓促间没有准备，半途上军士已有人饿死，到了大同（山西大同）后，王振还要北进，可是派出去的几