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第7部分（第1页）

奏，在他年轻的时候。

星期五，艾斯苔尔第一次进入犹太教堂，那儿在举行撤巴的庆典。

每个星期五都是一样的：雅各夫先生，老约伯·艾齐克·撖朗台，总是一家一家地敲门，只要他知道那里住着犹太人。

每一次，他都来敲艾斯苔尔家的门，但是他们家没有人去参加撒巴庆典，因为艾斯苔尔的父母都不信教。

有一天，艾斯苔尔问他们为什么从来不去教堂参加撤巴庆典，她父亲只是说：“如果你想去，你就去好了。”

他从来都认为宗教是一桩很自由的事情。

好几次，艾斯苔尔都走到教堂前，就在那些女人和女孩子准备撒巴庆典的时候。

门开着，她看见里面灯火通明，听见神父在咿咿地祈祷。

今天，在那扇同样敞开着的门前，她又感到了同样的忧虑。

那些女人穿着一身黑，从她面前走过，走进大厅里，看电没有看她一眼。

她认出了朱迪特，就是她在学校里的同桌。

她的头上围着一条黑围巾，和她母亲一起走入教堂的时候，她转向艾斯苔尔，向她微微致意。

艾斯苔尔停留了很长时间，她站在街道的另一头，望着敞开的教堂门。

然后突然，她自己也没有明白过来是为了什么，她径直向门口走去，进了教堂。

夜幕已经降临，教堂里黑乎乎的，像个岩洞。

艾斯苔尔走向靠得最近的那脚墙，好像她想躲起来似的。

在她前面，那些女人都站着，包裹在她们的黑披肩里，她们谁也没有注意到她，只有一两个小女孩转过头来，时不时的，在半明半暗里，可以看见小孩于的黑眼腈在闪光。

接着有一个叫做塞茜尔的小女孩，也是塞利曼先生班里的，径直朝艾斯苔尔走来，她给她条围巾，小声对她说：“你得在头发上围上这个。”

说完她又回到了大厅的中心。

艾斯苔尔把围巾系在脑袋上，朝前走去，走到那群午轻女孩聚集的地方。

她觉得好些了，因为围巾遮住了她的头发，她的脸。

在雅各夫先生身边，一群女人正忙个不停，准备祈祷桌，提水，放好镀金的烛台。

突然，在房间的某个地方，灯光亮了，所有的目光都转向了这一寸光明。

接着星星点点的灯光相继点燃，起初还颤悠悠的，仿佛随时都会熄灭的样子，随后火焰就稳定下来了，发出那种长长的光芒。

女人从一个烛台走向另个烛台，手里握着一支蜡烛，这时灯光渐渐地亮了起来。

就在同一个时刻，教堂里响起了一种类似葬歌的低语，艾斯苔尔看见人们纷纷走了进来，男男女女，中见是老约伯·艾齐克·撒朗台。

他们一直走到房间的中央，在蜡烛的光焰前停下。

嘴里念念有声的，是他们那种奇异的语言。

艾斯苔尔惊奇地望着他们在脸的两边垂下的白色头巾。

随着他们走进来，光焰变得越来越亮了，声音也越来越响。

现在，那声音已经是在歌唱了，穿着黑衣的女人也在回应，她们的声音更加温和轻柔。

在房间里，这混杂的声音仿佛是风声，或是雨声，渐渐地小下去，重又渐渐地大起来，在狭促的墙壁间回荡，那么强烈，烛光都摇曳不已。

在她周围，那些年轻的女孩子，那些小姑娘都将脸转向烛光，重复着一些神秘的话，身体前后晃动着。

蜡烛油脂的味道混杂在汗味里，混杂在韵歌里，真得让人晕眩。

她不敢动，但是，她自己甚至都没有意识到，她也像周围的那些女人那样，开始轻轻晃动着上半身，向前，向后。