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第十八章（第2页）

她们会说，骄者必败，那一副副同情的样子难掩她们内心的恶意。

她走进惠灵顿街，但没有直接往父母家去。

父亲跟她说过永远不要回来。

她给汤米?格里菲斯的母亲写过信。

由于她丈夫火热的政治信仰，人们称她为“格里菲斯社会主义者太太”

（同一条街上还住着一个“格里菲斯教会太太”

）。

格里菲斯一家不是非国教徒，他们不赞成艾瑟尔父亲的强硬态度。

此前，艾瑟尔留汤米在伦敦住了一晚，格里菲斯太太很乐意予以回报。

汤米是独子，他参了军，家里空出了一张床。

爸妈都不知道艾瑟尔回来了。

格里菲斯太太热情接待了艾瑟尔，柔声跟劳埃德说话。

她以前有过跟艾瑟尔同龄的女儿，后来得百日咳死了——艾瑟尔一下子想起这个女孩，她一头金发，名叫格温妮。

艾瑟尔给劳埃德喂了奶，又换了衣裳，随后坐在厨房里喝茶。

格里菲斯太太注意到她手上的结婚戒指。

“结婚了，是吗？”

她说。

“守寡了，”

艾瑟尔说，“他在伊普尔战死了。”

“啊，真可惜。”

“他也姓威廉姆斯，所以，我也就不必改姓了。”

这个说法会传遍整个镇子。

有人会质疑是否真有这么一个威廉姆斯先生，是不是真的跟艾瑟尔结了婚。

他们相信与否并不重要。

一个假装结了婚的女人可以被人接受；而一位被确认的单身母亲，就等同于无耻的荡妇。

阿伯罗温的人有他们自己的原则。

格里菲斯太太说：“你什么时候去看你妈啊？”

艾瑟尔不知父母见了她会是什么反应。

他们也许会再次把她赶出家门，也许会原谅一切，又或者会找到某种办法谴责她的罪孽，同时让她留在身边。

“我不知道，”

她说，“我很紧张。”

格里菲斯太太表示同情：“唉，话说回来，你爸爸虽说脾气暴躁，但他还是爱你的。”

“人们总是这么认为。