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第一部 第二次反叛 3（第3页）

我意识到，我在用非洲人的眼光看他，我一直用这种眼光看他。

他的脸给我一种印象，无论当时还是后来我都认为那是一张大人物的脸。

扎贝思的请求让我感到不快，不过不答应也不行。

我慢慢地摇着头，意思是我想让费迪南把我当朋友看，费迪南准备单膝下跪，但他停住了，没有行完这个礼。

他假装腿上痒，伸手挠了挠膝盖窝。

在白裤子的衬托下，他的皮肤黝黑而健康，微微有些发亮。

单膝下跪是一种传统礼节，丛林里的孩子用以向年长者表示尊重。

它像是条件反射，并不是特别郑重其事。

在镇外，有时候能看到小孩子瞥见大人过来了，中断手上的活计，就像猛然看到蛇吓着了一样，跑到他们跟前下跪。

大人也就在他们头上随意拍一下，然后孩子们若无其事地回去干活。

这个风俗从森林王国一直传到了东部。

不过，它属于丛林的风俗，进不了城。

费迪南在南部矿区小镇待过，对他这样的人来说，单膝下跪的风俗显得特别土气和卑贱。

他的脸已经让我不安。

现在我更是想：“这儿要出娄子。”

要是太阳不太烈，也不下雨（一下雨街上就发洪水），从小店赶到公立中学并不算远。

费迪南每周到店里来看我一次。

他一般是在星期五下午三点半来，有时也在星期六上午来。

他每次都打扮成学生的样子，穿着白色校服，有时还不顾天热披着运动夹克，胸前的口袋上绣着校训：SemperAliquidNovi，排列在一幅卷轴上。

我们见了面互致问候。

我们是按非洲方式问候的，能够花掉些时间。

问候完了，就没什么话好说了。

他从来不主动和我说最近发生的新闻，总是等着我来问。

我只好有一搭没一搭地问些“今天在学校做了什么啊？”

“惠斯曼斯神父给不给你们带课啊？”

诸如此类的问题。

他的回答总是既简单又准确，让我不知道接下来问什么好。

我和他没法像和其他非洲人那样闲聊，起初是不想，很快就变成不能了。

我感觉和他聊天特费劲，我也不知道该怎么办。

他是丛林里来的孩子，一放假就回到他母亲的村子。

他在学校学了什么东西，我毫不知情。