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第11部分（第1页）

从一开始，黄金就成为布雷顿森林体系中最薄弱的一个环节。

在当时的极端情况下，通过布雷顿森林协议让美国政府承担起兑换黄金的角色，显然是可以理解的。

到战争结束的时候，美国拥有的黄金储备已经达到200亿美元，相当于全世界官方黄金储备的60％。

到1957年，美国的黄金储备已经超过其他国家中央银行黄金储备总和的3倍。

美元如同巨人一般在外汇市场上独占鳌头。

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1971年，面对黄金储备不断加速的流失，美国政府终于作出取消黄金本位制的货币制度，布雷顿森林体系也就此成为历史。

在某些方面，布雷顿森林体系背后的运作机制更像是一个经济联合国。

20世纪30年代席卷全球的大萧条，再加上第二次世界大战，促使众多国家走上了这条经济大联合的道路。

今天，我们往往把这场全球性经济灾难的罪过归结于贸易壁垒和高成本，至少部分如此。

此外，通过本币贬值影响邻国的进口，并就此减少支付赤字，在当时是一种极为常见的手法。

不幸的是，这种做法常常会导致长期的通货紧缩、失业以及国际贸易的衰减。

20世纪30年代的这场大萧条留给我们最深刻的教训（但随即就被很多国家抛在九霄云外），就是让我们意识到，把货币作为一种应急性经济工具所带来的问题，远远多于它能解决的问题。

1933～1944年期间任职的美国国务卿考德尔·霍尔（Cordell　Hull）对此作出了极为精辟的总结，他写道：

无拘无束的自由贸易对应着和平时代；而高关税、贸易壁垒和不平等的经济竞争，则对应着战争……如果我们能创造出更自由的贸易流通……这样，一个国家就不必无端地去嫉妒另一个国家，所有国家人民的生活水平都会得到改善，进而消除种种酝酿战争的经济不平等，于是，我们就可以用足够的理由去期待一个更长久的和平。

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从20世纪30年代的德国和日本来看，霍尔把战争视为经济根源的说法应该是合情合理的。

美国为制约日本扩张而实行的贸易禁运，很可能是催生军国主义的一个主要动因。

还有一种观点认为，各国之间箭张弩拔的紧张关系“必然会带来经济上的战争，而经济上的战争只不过是军事战争的序曲和导火索而已”

。

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布雷顿森林体系的本意是缓解经济上的冲突，从而解决经济不平等所带来的问题。

与会国家认为，战争本身至少是造成这些经济问题的一部分原因，而经济改革则有助于防止未来战争的爆发。

当时，美国在经济上和军事上都是世界上无可争议的第一大国。

由于两次世界大战都未曾波及美国本土，因此，美国也凭借战争建立了强大的工业基础，他们在向盟军供应武器的同时，也极大地增强了自身的经济实力。

到1945年，制造业的增长率已经达到1935年到1939年间增长率的两倍。

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经济上的统治地位，使得美国在布雷顿森林会议上同样也发挥了领导者的角色。

还有一点需要指出的是，当时的美国拥有全世界80％的黄金储备。

＇14＇因此，无论从哪一个方面看，美国都有足够的动机以黄金本位制作为世界货币的基础，并以此达到创造和鼓励自由贸易的目的。

这个由中央银行、政府和商界主导力量一手打造的黄金本位制，毕竟已经有了几百年的发展历史。

纵观整个19世纪，金本位一直操纵着全球的外汇体系。

黄金在各国之间创造了一种灵活的汇率。

由于货币供应必须受黄金储备的制约，因此，一个缺乏黄金储备的国家只能依赖负债为其生产和投资提供资金。

在采用金本位的情况下，各国贸易逆差和贸易顺差的总和必然为零，因为贸易账户最终是用黄金来结算的，这就限制了信贷的规模。

相比之下，在今天的法定货币制度中，决定一个国家支出规模的不是黄金，而是信用。

于是，一个国家的经济实力也不再取决于黄金储备，而是他的借债能力。

贸易逆差和贸易顺差也仅仅在理论上是“平衡”