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第25部分（第3页）

满江漂浮着太平军官兵的尸体，惨不忍睹。

李孟群命令水师掉转船头，回攻汉阳，魁玉和杨昌泗的部队，也从上游转战而下，将大别山晴川阁的木垒全部烧毁，于是城外的太平军船只和壁垒全部丧失。

在水战中，湘军将士已不怕太平军开炮轰击，舢板上的军士们头无遮拦，立在船上，划船徐徐前进。

如果有谁低下头来躲避铅弹，大家便会讥笑他，认为是莫大的耻辱。

湘军水师刚刚建立时，军士们想法设法躲避炮弹，最初提出依照近代兵书上记载的方法，在船上张布渔网、湿棉絮、牛皮和藤牌，效果还是不好，铅弹会洞穿而过。

又用竹条编成细鳞一般的席子，将棉絮、皮革和人发密密地覆盖在上面，铅弹的来势更加猛烈。

实践表明，种种办法都不顶用。

1854年，咸丰四年（24）

到了实战中，杨载福和彭玉麟等将领提倡勇敢，不要任何遮挡，冒着炮火冲锋。

接近太平军以后，对方的炮火失去了优势，而湘军的士气更加高涨。

凡是声称害怕炮火的人，都被水师当作胆小的将领。

大家认为，这样的水师将领，不等交战，就会带垮军队，必须从水师中清除。

曾国藩教导军士要心存畏惧，行军作战，十分谨慎，这符合《论语》提倡的“临事而惧”

。

但这不能一概而论。

针对统帅而言，临事而惧是对的，对于前线的军官而言，则是大错特错。

杨载福和鲍超认为，无所畏惧才会勇敢，谨慎就是胆小。

他们是勇敢的将领，亲自指挥部队作战，就能取胜，用别人指挥作战，就会失败。

曾国藩不是一个好将领，却是一名好统帅。

他用别人指挥作战，屡屡获胜，就是因为他很谨慎。

他亲自率领部队作战，每战必败，就是因为害怕。

前线的将领，本来无所牵挂，一旦功名成就，富贵已得，就知道害怕了，害怕了就会失败。

陆师如此，水师更是如此。

湘军的水师，又摸索出一套作战的规律。

水战中，为了超赶太平军，小船速度最快。

船有三等，有大有小，但如果没有快速舢板，大小船只都会失去作用。

湘军在每艘船上设置一名哨官，控制船的进退。

每艘船都可以独立作战。

哪怕一百艘船都撤退了，只剩下一艘船，也可以继续前进。

水师的辎重有公船承载。

暴风掀起波涛，必然会摧毁舢板，这时舢板就需要大船来保护。

大船不能作战，快蟹和长龙是用来指挥作战的。

战败了，将它们抛弃，将士们乘坐舢板归来。

这套战法，适用于江河湖泊的作战。

至于海上作战，当时的湘军水师无人考虑。

他们也认为那是海岛上的夷人所擅长的，泱泱中华大国，没有必要与岛国在海上争锋。

在这段时间里，曾国藩观察到湘军水师作战，已经比较顺利，所到之处，无不攻克，无不获胜。

船上的军士，常被太平军的炮火炸伤炸死，但只要还剩下一两个人，仍然足以战胜太平军。

曾国藩此时已经明白，水师比陆师更有获胜的把握，但使用的办法要更加严格。