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第84部分（第4页）

淮河上游的往事，就是因为清军无能，导致权势下移。

现在李世忠的部队，实力比不上湘军，朝廷何必依靠他们呢？何况僧格林沁曾经征调过苗沛霖的团练，他们从来就不听从调遣，反而刺激他们生变，毫无益处。

他提出的办法是：命令李世忠遣散部队，交还城池，退出厘卡，停止供给饷盐，放他回归乡里，安享晚年。

僧格林沁对李世忠还不放心，派人到五河侦察他的动向。

发现李世忠已经在执行曾国藩的命令，大家才打消了疑虑。

刘长佑在这一年里提出建立直隶六军。

各个行省编练军队的做法，就是从这里开始。

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曾国荃于10月下旬命令萧庆衍等部结扎筏子渡水，扎营扼守天京东路。

可是，萧庆衍发现，太平军已窥破曾国荃的意图，抢先占据河东阻截。

萧庆衍下令隔河开炮轰击，朱吉玉与李祥和率部占据西岸，修筑三座壁垒，与太平军相持。

11月1日，李祥和率部从上游渡河，萧孚泗的吉字营从下游渡河，攻破太平军的五座壁垒。

城内太平军出兵增援，萧庆衍命令部队边作战边筑垒，在东岸构成防线。

11月5日，太平军又分几路出击，萧孚泗、彭毓橘和陈湜等人率部扼守双桥门以东，萧庆衍率部进击中路。

交战之后，太平军稍有退却，湘军将士们奋臂高呼，太平军掉头退走。

萧庆衍指挥骑兵截断太平军的退路，攻克上方门和高桥门。

在右路方山与土山作战的太平军，被熊登武的部队挫败，也放弃壁垒逃走。

在这种情势下，驻守七瓮桥的太平军各部也想撤走，萧孚泗和彭毓橘率部挡住了东边，李臣典率部拦住了西边，不让他们逃走。

城内的太平军着急了，出动大部队营救，与湘军搏杀。

双方伤亡惨重。

萧孚泗命令部队趁夜放火，太平军顶着烟雾突出营垒，湘军进占七瓮桥。

接下来，湘军从方山南进秣陵关，攻打博望镇。

在这里，太平军环绕全镇修筑了七座壁垒，上可以接应水阳，旁侧可以控制金柱关。

金柱关守将朱南桂听说鲍超在水阳作战，邀约朱洪章等人的部队出兵小丹阳，以袭击博望镇，使博望的太平军无法增援水阳。

朱南桂率领所部八营趁夜衔枚急进，于拂晓抵达博望，攻克两道关卡。

太平军开壁大战，溆浦人武明良率部绕过第一垒，袭击军营。

太平军回头一看，七座壁垒已换挂了湘军旗帜，大为惊慌，狂奔逃走。

朱南桂率部追到长流觜，太平军战士多半淹死。

湘乡人朱南桂是罗泽南旧部，此战以后，因功以总兵记名。

曾国荃见博望已经攻克，只有中和桥孤零零地处在湘军包围之中，便于11月6日派赵三元率领七个营的骑兵和步兵，南袭秣陵，到达中和桥，一举攻占。

秣陵关的太平军正在吃饭，见湘军骑兵和步兵突然杀到，拔腿便逃。

湘军追到河干，被水阻挡，无法渡河，斩杀来不及渡河的两百多名太平军。

从此以后，紫金山西南方没有了太平军的壁垒。

11月8日，曾国荃来到孝陵卫勘察地势，准备调部队扎营合围。

太平军从朝阳门和太平门出兵袭击，萧庆衍和陈湜分别领兵拦截，萧孚泗和李臣典所部从侧边杀入太平军阵列。

激战正酣，一名太平军将领出来督阵，曾国荃派枪手将他击毙，太平军阵势大乱。