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地心烈焰（第1页）

“这个，”

卡恩沾沾自喜地说，“你会感兴趣的。

拿去看看！”

他把刚刚读过的文件推了过来。

我决定打报告叫他走人，这已是第N次了，如果还不行，那就我走。

“这是什么？”

我不耐烦地问。

“一份长篇报告，是一位叫马修斯的博士写给科技部长的。”

他在我面前挥了挥报告，“读读看嘛！”

我兴致不高地翻看起来。

几分钟后，我抬起头勉强承认道：“也许你是对的——不过仅限这一次。”

我没再说话，直至全部看完……

亲爱的部长先生：

应您的要求，以下是关于汉考克教授所作实验的特别报告。

该实验的结果出人意料，非同凡响。

我没有时间将其转换成更正规的形式，只好向您呈上报告的口述稿。

鉴于您日理万机，时间有限，或许我该简述一下我们与汉考克教授的合作事宜。

教授于1955年被封为男爵，并一直担任布兰顿大学电气工程系的主任，此后他获得批准，可以无限期休假开展他的研究。

在这期间，前能源与动力部的首席地质学家克莱顿博士也加入该项目，这项研究得到了保罗基金和英国皇家学会的资金援助。

教授希望发展声吶技术作为精准地质学勘探的手段。

如您所知，声吶相当于声波的雷达，尽管人们对它不太熟悉，但在几百万年前，蝙蝠便在夜间有效地利用它捕食昆虫并绕开障碍物了。

汉考克教授打算向地下发送高功率超声波脉冲，利用回声建立图像，了解地下结构。

图像可以通过阴极射线管屏幕展现。

飞机上的雷达可以透过云层显示地形，教授的整套系统与之十分相似。

到1957年，两位科学家取得了部分成功，却也耗光了全部资金。

1958年初，他们直接向政府申请固定拨款。

克莱顿博士指出，这套装置拥有巨大的价值，它就像一台可以穿透地壳的X光机。

能源部批准之后，把申请材料转给了我们。

其时贝尔纳尔[38]委员会刚刚发表一份报告，我们担心这个卓有价值的项目会因此被搁置而广受批评。

于是我立刻去拜访这位教授，随后递交了一份表示赞成的报告。

几天后，我们提供的第一笔资金（编号5543A68）到位。

从那时起，我一直与他们保持联系，并在某些方面提供了一些技术支持。

实验中用到的设备十分复杂，原理却非常简单。

一台特制的发射器在盛满稠密有机质溶液的水池中持续不断地旋转，发出超高功率的短波超声波脉冲。

脉冲波穿过地表，如雷达波束一般“扫描”

地下，产生回声。

再经由一个设计独特的延时电路——我就不在这里讲述它的工作原理了——我们便可以选择任意深度的回声构成图像，这图像展示的是经过探查之后的地层，并将在阴极射线管屏幕上显现出来。

我第一次拜访汉考克教授时，他的仪器还相当简陋，但已经可以显示地下几百英尺的岩石分布情况了，我们还能清楚地看到穿过他实验室地下的巴克罗地铁线的一部分。

教授的成功秘诀主要取决于超声波喷发的剧烈强度，从一开始，他的仪器就能产生高达几百千瓦的峰值能量，这些能量几乎全被发射到地下。