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第5部分（第2页）

我说。

“这场争执没法说清。

但是，迈克尔·亚当，用大炮发射的办法进入太空是不可能的！”

“这是完全可能的！”

他看着我，“你知道的，——难道你不是描述过如何发射进入太空的吗？虽然不是从地球进入火星，但是是从相反方向！

“但是那是小说？”

我叫了起来，“正如维恩的书一样！”

“不，”

他摇着巨大的毛蓬蓬的头。

“M·维恩写的是事实，只是这个怀疑论的世界坚持说那是小说。

而这一点，先生，就是我的悲剧。”

一百三十四天。

七百四十七万七千里格。

空气将变得稀薄，就象在地球的山巅上，我得承认是那些蔬菜和肉类提供给了我相宜的营养，使我能消化它们。

我带来了气压计，温度计，无液睛雨表，用这些东西可以测量火星表面和它大气层的物理特征。

我还带了几只罗盘，以防磁力影响，还带来了帆布，斧子、铁锹、钉子、谷类、灌木和其他种子，用这些东西来在火星上建立我的小型殖民地，因为，就在那儿，我必须度过我的余生。

我梦想过我甚至可能会遇到智能生物！

——人类，或是其他类似生物，火星居民会很高，长得很精致，是些聪明的家伙。

他们长得很高，是因为他们受的引力很小，而他们的建筑则细长而漂亮……”

我用这样的推测来自我安慰。

我面临着一种与世隔绝的境地，看不到地球，而火星还只是一颗红色的亮星。

我悬浮于星光中——我无法测出自己的速度——只有一颗闪闪发光的太阳照耀着我。

又有多少人象我这样孤单过？

我不时把自己用带子固定在椅子上，消耗一点宝贵的气体，我沉浸在书本中，希望忘记自己的处境。

但我发现自己无法忘记自己远离了共同生活过的人类，而我的火箭像一顶脆弱的铅制帐篷，是我唯一的保护层。

我们在唐柏镇的弗兰克林旅店呆了一个晚上，那是个不干净、不舒服的地方，设施都很古老了。

下午五点亚当来叫醒了我。

我们乘上了一辆四轮敞篷马车，沿着被晒得又干又焦的海岸前进，然后进入了内陆。

土壤开始变得肥沃了，种满了北部和温带特有的作物，菠萝、棉花、麦子、红薯。

路修得很好，我仔细地思索着郊外原始景观和这里的对比。

我的身体不好，很快觉得燥热，不舒服，我的英国式的羊毛外套又重又笨，肺呼吸着潮湿的空气。

而亚当却精力充沛，对我们的旅程显出很大兴趣。

“当我们回到地球的时候，我们落进了太平洋，我们雄心勃勃，想象着修建更多的哥伦布号，往返于地球、月球和其他行星之间，我们都期待着赞同。”

“正如维思所描述的。”

“但维恩撒了谎！

——在这一点上，就象对其他事情上一样撒了谎！

有一些庆典来祝贺我们，但是我们什么都没能带回来，甚至没能带回一包月球土壤。

没有任何东西可以证明我们到过那颗没有大气、死气沉沉的星球。

“哥伦布号的修建是由公众认购份额资助的，我们返回后不久，就感到了来自投资者的压力：我们的利润在哪儿？——这就是问题所在。”

“这不近情理。”