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24 金陵失陷（第2页）

接着说：“这种情况恐怕不能持久，如若左良玉的乱兵得乘胜顺流而下，你我君臣将死无葬身之地。

现在请皇上将兵部尚书的印纛正式授予老臣，老臣愿意竭尽全力向西迎敌，以当其来势，以报答朝廷。”

王铎这么急不可耐，这么积极主动，显然是感觉到南京难守，急于取兵权以自保了。

王铎能有这样的预感，马士英当然也能觉察到死亡即将到来的气息，表面上自欺欺人地说：“清兵虽然屯驻在河北，但李自成的兵威尚在，他们还有后顾之忧，岂敢南下投鞭问渡？并且，强弱之势，也不是固定不变的，当年孙吴在赤壁之战中仅有兵三万，东晋在淝水之战中仅有兵八千，一战安江左；何况我国家全盛，兵力万倍于前朝，堪可荡绦宇内、痛饮黄龙，愿众位大臣共勉共励。”

马士英嘴里说得漂亮，暗中却做了拥兵出逃的准备，事先任命其次子马銮为京营总兵，牢牢掌握了兵权。

不日，扬州失守、江北的高杰余部在其子高元照、提督李本深、徐州总兵李成栋带领下降清，刘良佐在其弟策反下降清，刘泽清率部乘船逃往海上的种种不利消息传入南京，弘光朝廷顿时陷入一片惊慌失措之中。

五月初五日，清军进抵长江北岸，初八日，军驻瓜州，排列江岸，沿江窥渡。

在江岸京口（今江苏丹徒）一带负责江防的是海盗出身的总兵官郑鸿逵、郑彩，手下的福建水师有近三万余人，但他们守江并不尽责，只是时不时派巡哨船游弋江中。

另外，黄斌卿、杨文骢兵列南岸，每天只是应付似的向江北开几炮，仅此而已。

初八日夜，西北大风正紧，大清众兵掠民间案桌及扫帚，将帚系缚桌腿上，沃油燃火，昏夜乘风放入江中，顺流而下，火光彻天。

明军见了，以为清军乘夜渡江，黑暗中不敢迎战，只从江岸发大炮阻截。

不过，风顺水急，这些燃烧着火把的桌子还是在炮火中迅速地向下流漂去。

炮火就更加密集了。

炮轰了一夜，南明驻军的炮弹几乎用尽。

初九凌晨，大雾横江，多铎命梅勒章京李率泰带领南明降将张天禄、杨承祖等部自备大小船一百余只在瓜州以西十五里开闸放行，蔽江而南。

郑鸿逵、郑彩一下子就慌了手脚，不战而逃，各扬帆往东而遁。

在郑鸿逵、郑彩的带头之下，江南之师，一时皆溃，武弁各抱头鼠窜。

长江天险就此丢失。

清军自金山登上南岸占领镇江。

杨文骢带领二百五十余名贵州兵逃窜南京，嘴里惊呼：“清人已经渡江！

清人已经渡江！”

南京城里，瞬间炸了锅。

保国公朱国弼屏人密奏，建议弘光出狩。

弘光慨然道：“太祖陵寝在此，走安往？惟死守耳！”

司礼监韩赞周眼看火烧眉毛，同样劝弘光道：“南京兵单力弱，现在守是守不住的，议和也和不成，陛下只有亲征（出逃的代名词），济则可以保社稷，不济亦可以全身。”

韩赞周的话，弘光总算听了进去。

初十凌晨，弘光在马士英等人的护卫下弃城出逃。

弘光一走，群龙无首，文武百官心乱如麻，一时惶惑无为。

而挟破扬州之威的清军已兵临城下。

多铎扬扬自得，四发文告，称：“此前我大清天兵抵达扬州，扬州官员军民婴城固守。

本王痛惜百姓性命，不忍心攻城，事先将负隅顽抗的恶果全都说清楚了，一连等待了好几天，无奈扬州官员终于抗命不遵。

我大清军只好被迫攻城。

屠戮并不是本王的本意，乃是不得已而行。

以后，我大清兵所到之处，若有官员军民抗拒不降，一律按屠戮扬州的方式进行。”