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第4部分（第3页）

端纳吸了一口气，道：“我相信你的话，不过，三年很快就过去，我的意思是”

端纳先生讲到这里，略停了一停，史保站了起来，道：“我明白你的意思了，你是提议，将大树入会一事，暂时搁置，等到三年之后，我学会了大树的语言，然后再作决定？”

端纳道：“是的，你不需要生气，因为一株树　　加入非人协会，无论如何，总是极大的例外，就算是海烈根先生在世，也一定会作详细考虑的。”

史保忙道：“不，不，事实上，连我自己也感到有点突兀，你的提议很好，不过，我还有一个提议，希望各位能够接受。”

每个人都点著头，史保道：“到三年以后，或者，需要更长的时间，总之，到了我和那株大树，能够互相交谈的时候，我们的年会，可不可以破例一次，到那株大树附近去举行？”

范先生等五个会员互望著，端纳首先道：“我同意。”

其余各人也纷纷道：“同意。”

史保吁了一口气，神情十分满足地坐了下来，搓动著手，道：“事实上，对于植物感情的尊重，中国人是世界之最，只不过中国人喜欢将一切事情神化，蒙上神秘的色彩而已。”

史保的话，并没有引起多大的反应，这可能是由于每个人对于中国人和植物感情的关系这件事，没有太大的研究之故，但是每个人都是用心地听著。

史保继续道：“中国人对于植物，尤其是对于年代久远的植物，都有著一份尊重的心理，他们认为，每一株古树，都有一个‘神’，树神，就是树的灵魂，树神能以人的形态，和人在梦中相会，与人交谈，这种传说和记载，在中国的笔记小说之中，十分之多。”

史保的这一段话，倒引起不少反应，范先生首先道：“是的，很多这样的传说，而且，还有记载著一株大树和一家人的荣枯关系。”

史保道：“范先生的知识真广，这种记载，的确很多，最具体的一则，是讲述一个女孩和一株橘树之间感情的极其动人的故事。

记载这则故事的是一位清朝的山东人，蒲留仙先生记载在他的名著‘聊斋志异’之中。”

范先生点著头，显然他是知道那则故事的，但是其余各人，不免有疑惑的情色。

史保道：“这则故事，我也可以背得出来，当然，我必须用中国话来背，请原谅，我的中国话，带有安徽口音。”

各人都道：“不要紧，我们听得懂。”

史保先生背的，是聊斋中第九卷中的一则，“橘树”

：“陕西刘公，为兴化令。

有道士来献盆树，视之，则小橘，细栽如指，摈弗受。

刘有幼女，时六七岁，适值初度，道士云：有不足供大人清玩，聊祝女公子福寿耳，乃受之。

女一见不胜爱悦，置诸闺阁，朝夕护之，唯恐伤。

刘任将满，橘盈把矣。

是年初结实，简装将行以橘重赘，谋弃去，女抱树娇啼，家人诓之曰：暂去，且将复来。

女信之，涕始止。”

史保先生背到这里，停了一停，仍然用带著浓重安徽口音的中国话说道：“请各位都注意这一段，这位小姑娘和那株橘树之间的感情，是何等真挚动人，任何人如果能对植物付出这样的感情，植物一定会知道的，再进一步，就可以使人和植物之间，有感情的沟通。”

端纳先生道：“你快背下去。”

端纳先生也用中国话说，事实上，他说的是上海话，他显然对这则记载感到极大兴趣。

史保停了一停，才又道：“又恐为大力者负之而去，立视家人，移栽墀下，乃行。

女归受庄氏聘，庄丙戌登进士，释褐为兴化令，夫人大喜，窃意十余年橘不复存，及至，实则树已十围，实累累以千计，间之故役，皆云：刘公去后，橘甚茂而不实，此其初结也。

更奇之。

庄任三年，繁实不改，第四年憔悴无少华。

夫人曰：君任此不久矣。

至秋果解任。”

史保背完了这段记载之后，大客厅中，沉静了好一会，史保才道：“这则记载之中，最值得人注意之处，是橘树似乎有预知的能力，当他知道庄夫人又要与它分别，就它开始之际，憔悴起来，这种预知的能力，是不是植物独有的一种能力呢？我相信在若干年之后，我一定可以有初步的答案了。”

各人都吁了一口气，范先生道：“真是极动人的记载，不过，蒲先生好像夸张了一点，就算经过了十几年，橘树也不会长到‘十围’那样粗的。”

史保摇头道：