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第五章（第1页）

1914年4月

德国大使馆是卡尔顿府阶地的一座豪华官邸，这里是伦敦最优美的街道之一。

在它对面，隔着绿树成荫的花园，有一座柱廊围绕的图书馆，那里是绅士和知识分子聚会的场所。

后面的马厩朝向林荫大道，这条宽阔的街道从特拉法加广场一直延伸到白金汉宫。

沃尔特?冯?乌尔里希并不住在这儿——至少目前还没有。

只有大使本人——里希诺夫斯基亲王，才有此特权。

沃尔特不过是个武官，住在步行十分钟距离的皮卡迪利单身公寓。

不过，他希望有朝一日自己能住进使馆内的豪华私人公寓。

沃尔特不是亲王，但他的父亲是德皇威廉二世的密友。

沃尔特的英语说得跟老伊顿公学的学生一样好，他也的确是从那里毕业的。

他在军队呆了两年，又上了三年军校，然后便进入外交界。

他现年二十八岁，前途无量。

沃尔特不仅仅被大使这份工作的社会地位和荣誉感吸引。

他满怀激情，认为服务于自己的国家是最高尚的使命。

他的父亲也有同感。

但两人在其他问题上的见解大相径庭。

他们站在使馆的大厅里，注视着对方。

两人个头相当，但奥托更显魁梧，他已经秃顶，留着老式的浓密髭须，而沃尔特则是时髦的短髭。

今天他们都穿了同样的黑丝绒外套，下身是过膝的马裤、丝袜和带扣的鞋子。

两人都带了佩剑，头上戴着三角帽。

巧的是这种服饰正好是觐见英国皇室的正规装扮。

“我们这副样子就像要上台表演似的，”

沃尔特说，“这种装束真是可笑。”

“一点儿也不可笑，”

他的父亲说，“这是个很值得推崇的古老习俗。”

奥托?冯?乌尔里希在德国军队里度过大半辈子。

普法战争期间，身为年轻军官的他在色当战役中带领部队穿越浮桥。

后来，奥托与年轻的德皇威廉交上朋友，成了他与“铁血首相”

俾斯麦决裂后转而依靠的人之一。

这段时间，奥托作了一份巡回简报，他遍访欧洲各大都城，犹如蜜蜂采蜜般，吮吸着外交智慧的花蜜，并收集起来带回自己的蜂巢。

他信奉君主制，对普鲁士军事传统情有独钟。

沃尔特也一样富有爱国心，但他认为德国应该成为现代国家，实现人人平等。

跟他父亲一样，他为自己国家的科技成就感到自豪，为勤奋高效的德国人骄傲。

但他认为他们还有不少东西要学——从自由的美国人那里学习民主，从狡猾的英国人那里学习外交策略，从时尚的法国人那里学习高雅的生活艺术。

父子俩离开使馆，下了宽阔的台阶朝林荫大道走去。

沃尔特将被引荐给乔治五世国王，这是一种特殊礼遇，尽管它不会带来任何好处。

他这种初级外交官通常不会获此殊荣，但他父亲为了推动沃尔特的职业生涯处心积虑，不惜托人牵线促成这桩好事。

“机枪的发明淘汰了所有手持武器。”