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第10部分（第2页）

湖南的官府征讨会党，就是从这一仗开始的。

2月8日，大年初一，江忠源奉命返回长沙。

江忠源由于在本省的战功升任道员。

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太平军攻占武昌以后不久，他们今后的大对头湘乡人曾国藩登上了咸同时代的军事舞台。

不过，这件事情是曾国藩本人也始料未及的。

1月21日，曾国藩收到咸丰皇帝于1月8日所下的一道上谕，由张亮基转达。

文宗说，前任丁忧侍郎曾国藩，隶属于湘乡，听说他现在原籍。

他应该熟悉湖南地方的人情，着令湖南巡抚传旨，令曾国藩帮同办理本省团练乡民、搜查土匪等事务，他必须尽力而为，不负重任。

一道谕旨，使曾国藩成为文宗即位后任命的第二位团练大臣。

第一位团练大臣是前任刑部尚书陈孚恩，接到任命的时间是1852年9月。

曾国藩得到任命之后的三个月里，清廷一口气任命了四十九名团练大臣。

但是，这些人当中真正把团练办成了气候的，却只有曾国藩一个人。

曾国藩接到谕旨后，仍然觉得自己不适合带兵打仗。

他立即拟写奏疏，恳请文宗允许他为母亲守丧到规定期限。

他打算呈报巡抚张亮基，请他代为上奏，历陈不能出山的苦衷。

但是，这封奏疏写好了，却没有立即发出去。

曾国藩还没有做出最后的决定。

1月23日，曾国藩再次收到张亮基的来信，说太平军已在1月12日攻占了武昌。

曾国藩大为震惊。

他认为湖北省城的失守，事关重大，恐怕长沙也会人心惶惶，觉得自己理应遵照文宗的嘱托，出来办理军务，保护桑梓。

同一天，郭嵩焘赶到湘乡吊唁曾国藩的母亲。

深夜时分，曾国藩见到了这位年轻时义结金兰的挚友，和他秉烛恳谈。

话题由缅怀死者转到国事上，曾国藩说自己打算守制，无意于出山主持团练。

郭嵩焘劝道：“你素来有澄清时局的抱负，现在皇上给你机会了，你不乘机为朝廷效力，怎么对得起天恩？何况戴孝从戎，也是古来的惯例啊。”

郭嵩焘知道曾国藩雄心勃勃，想要整顿中国的政治秩序。

他对曾国藩说，现在适逢乱世，英雄辈出，为什么不趁此机会大展宏图呢？他这番诚挚的劝告，令曾国藩颇为感动。

但曾国藩仍然没有应允，坚持说他已经打定主意要为母亲尽孝。

郭嵩焘也很执著。

他绕了个弯子，找到曾国藩的父亲，大谈他儿子出山保卫家乡的必要性。

老先生深以为然，把儿子找来教训一通。

父命难违，曾国藩答应遵照皇帝的旨意办事。

不过，曾国藩嘴里答应了，还是拖延着没有启程。

郭嵩焘积极奔走，胜过为自己的前程操心。

他又领着弟弟郭鹭焘，一起前往曾家劝说催促。

曾国藩沉吟半晌，说：“若要我应诏兴办团练，你兄弟二人必须入幕参赞。”

郭嵩焘只好答应了这个条件。

1月29日，曾国藩和郭嵩焘一起到达长沙，筹练湘军的工作自此开始。