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第23部分（第2页）

“他差点儿把我打得一命呜呼，以后他就让我同约翰生船长结了婚。

我倒也不在乎。

当然了，约翰生船长年纪大多了，但是他也很漂亮。”

蒂阿瑞——这是一种香气芬芳的白花，她父亲给她起的名字。

这里的人说，只要你闻过这种花香，不论走得多么远，最终还要被吸引回塔希提去——蒂阿瑞对思特里克兰德这个人记得非常清楚。

“他有时候到这里来，我常常看见他在帕皮提走来走去。

我挺可怜他，他瘦得要命，口袋总是空空的。

我一听说他到城里来了，就派一个茶房去把他找来，到我这里来吃饭。

我还给他找过一两回工作，但是他什么事也干不长。

过不了多久，他就又想回到荒林里去，于是一天清早，他人就不见了。”

思特里克兰德大约是在离开马赛以后六个月到的塔希提。

他在一只从奥克兰驶往旧金山的帆船上干活儿，弄到一个舱位。

到达塔希提的时候，他随身带的只是一盒油彩、一个画架和一打画布。

他口袋里有几英镑钱，这是他在悉尼干活儿挣的。

他在城外一个土著人家里租了一间小屋子。

我猜想他一到塔希提就好象回到家里一样。

蒂阿瑞告诉我思特里克兰德有一次同她讲过这样的话：

“我正在擦洗甲板，突然间有一个人对我讲：‘看，那不是吗？’我抬起头一望，看到了这个岛的轮廓。

我马上就知道这是我终生寻找的地方。

后来我们的船越走越近，我觉得好象记得这个地方。

有时候我在这里随便走的时候，我见到的东西好象都很熟悉。

我敢发誓，过去我曾经在这里待过。”

“有的时候这个地方就是这样把人吸引住，”

蒂阿瑞说，“我听说，有的人趁他们乘的轮船上货的时候到岸上来，准备待几小时，可是从此就再也不离开这个地方了。

我还听说，有些人到这里来，准备在哪个公司干一年事，他们对这个地方骂不绝口，离开的时候，发誓赌咒，宁肯上吊也决不再回来。

可是半年以后，你又看见他们登上这块陆地；他们会告诉你说，在别的任何地方他们也无法生活下去。”

＇50＇五十一

五十

我认为有些人诞生在某一个地方可以说未得其所。

机缘把他们随便抛掷到一个环境中，而他们却一直思念着一处他们自己也不知道坐落在何处的家乡。

在出生的地方他们好象是过客；从孩提时代就非常熟悉的浓荫郁郁的小巷，同小伙伴游戏其中的人烟稠密的街衢，对他们说来都不过是旅途中的一个宿站。

这种人在自己亲友中可能终生落落寡台，在他们唯一熟悉的环境里也始终孑身独处。

也许正是在本乡本土的这种陌生感才逼着他们远游异乡，寻找一处永恒定居的寓所。

说不定在他们内心深处仍然隐伏着多少世代前祖先的习性和癖好，叫这些彷徨者再回到他们祖先在远古就已离开的土地。