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第26部分（第1页）

交织成集中而又曲折的戏剧冲突，整个戏的艺术结构，也就显得松散。

《张自忠》的写作，老舍整整用了三个月时间，修改过五次，作家又一次经历了创作的苦恼与失望，他说：“只须说一句话吧，我失败了！”

（注：《三年写作自述》。

）这次失败，固然和作家缺乏舞台经验有关，但在很大程度上，也赖于题材选择：作家写了他所不熟悉的生活。

艺术家的老舍是顽强的，在总结了《张自忠》的教训之后，他于一九四○年冬天，开始写作《面子问题》。

这个戏取材于国统区“政府”

小官僚的生活，这是老舍所熟悉的。

尽管剧本仍然存在舞台动作性较差和缺乏尖锐、错综的戏剧冲突的缺点，但它仍是一个较好的剧作。

这是一个喜剧，作家以辛辣而幽默的笔触，描写了国民党某机关秘书佟景铭如何全力维护自己的面子，最终又丢了面子的可笑故事。

佟景铭出身于书香世家，加之他已做官多年，颇有资历，因而对那些在出身、资历方面比不过他的人，很是瞧不起。

他觉得，这是自己的一种身份，是必须维护的。

对下属，他的态度是“我教你干什么，你就干什么；不教你干什么，就不干什么；不要多问”

，他认为这种严厉的态度，也是“为了争取我的身份”

。

为了不失身份，他决心只在政界活动，不做生意，他认为“由做官而发财，名正言顺，自古为然”

，由经商而发财，则不体面。

为了不失身份，他从来采用一种慢吞吞的办事态度，他说：“我不能因为抗战就失了身份，我又不是军需官，忙什么呢？一件公事该办十天，我就办十天，不能为一件公事把自己忙死！”

为了维护面子，他甚至在抽次烟的时候，从不把烟盒掏出来，而仅从口袋里拿出一枝。

以至到他想自杀时，也要先弄清，哪种死法，更体面一些。

显然，作为一个官僚，佟景铭的处世态度、办事方法、精神状态、人事关系，都是国民党官僚机构这个特定环境的产物，作家对人物活动环境的氛围和色调的创造与渲染，能使读者真实地感受到国民党官僚机构的腐败状况。

当然，这一切都是从场面、情节中自然流露出来的，尤其是和人物的固执、迂腐、追求虚荣的个性特征，是紧紧扣在一起的。

甚至可以说，作家的讽刺重点，也是佟景铭的性格弱点，但是读者从中所看到的，却不止于一个小官僚的带有封建色彩的性格弱点，而是国民党官僚机构的种种不合理的现象。

人们强调文学作品首先要给人物以生命，强调写人，写性格，其道理也可能正在这里。

《面子问题》中的其它人物，性格也都清晰。

科长于建峰，表面上很尊敬他的上司佟秘书，实际上，是虚与委蛇的态度。

他也是深知面子的重要性的，但是他和佟景铭不同。

为了维护面子，佟景铭可以牺牲一切，于建峰则绝不如此。

为了获取某种利益，他甚至可以不讲面子，这是一个具有市侩作风的小官僚。

破产商人万心正、单鸣琴夫妇对“面子”

术也是颇为精通的。

他们从来把“说”

和“做”

看成两码事，口头上讲面子，实际上最不要脸。

单鸣琴曾经对佟小姐这样阐发她的“面子观”

：“面子就象咱们头上的别针，时常的丢了！

丢了，再找回来，没关系！”

佟小姐问：“要是找不回来呢？”

单鸣琴答：“拉倒！

——只有这个态度，才能处处争取面子，而不至于教面子给牺牲了！”

难怪尽管佟家一再对他们采取不欢迎的态度，她照样心安理得地“穿着佟小姐的绣花拖鞋，披着佟小姐的秋大衣，脸上擦了佟小姐的香粉——所以擦得特别厚”