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第1部分（第3页）

“一天又一天，我们也像所有的人一样，叩击着坟墓的大门。

如果夜晚来临，我们就会想，死亡定会在夜间来攫取我们的性命；若黎明降临，我们又会整日面对坟墓之门。”

“我们看到了荒无人烟的呻吟着的村庄。

地上铺满了尸体；路边的补给站一片漆黑，孤寂与惊骇充斥了每一个碰巧走进其中又离去的人的心。

而被人遗弃的牲畜四散在山间，根本无人看管”

。

他看到，田地当中满是变白了的挺立着的谷物，却根本无人收割贮藏；他还发现了大群已经快要变成野生动物的绵羊、山羊、牛以及猪，这些牲畜已然忘却了耕地的生活以及曾经放牧它们的人类的声音。

在君士坦丁堡，约翰相当详细地记录下了大灾难的恐怖：

“当这场灾祸向这座城市袭来的时候，它的首选目标是那些睡在大街上的贫苦阶级。

“在一天当中，5000到7000人，甚至是多达12000人到l6000人离开了这个世界。

由于这还仅仅只是个开始，政府官员们就站在港口、十字路口以及城门处清点着死亡人数。

“这样，君士坦丁堡人濒临了灭绝的边缘，只有少数幸存者。

如果仅仅考虑那些死在街头的人——若有人希望我们能够说出实际上曾经统计过的具体的死亡数字——有超过30万人在街头毙命。

那些负责清点死亡人数的官员统计至23万人后，发现死亡人数简直难以计数，所以不再清点。

从那以后，尸体就不经清点就直接拉出城去了。”

“当局很快就找不到足够的埋葬地了。

由于既没有担架也没有掘墓人，尸体只好被堆在街上，整个城市散发着尸臭。”

约翰叙述了在这场瘟疫中，人们是怎样猝不及防的，城市是如何崩溃的。

“有时，当人们正在互相看着对方进行交谈的时候，他们就开始摇晃，然后倒在街上或者家中。

当一个人手里拿着工具，坐在那儿做他的手工艺品的时候，他也可能会倒向一边，灵魂出窍。

人们去市场买一些必需品，当他站在那儿谈话或者数零钱的时候，死亡突然袭击了这边的买者和那边的卖者，商品和货款尚在中间，却没有买者或卖者去捡拾起来。

“从各方面来说，所有的一切都被归于零、被摧毁掉了，转而只剩葬礼上的哀伤。

整座城市就如消亡一般停滞，因此，城市的食物供应也中断了。”

在墓地用完之后，死者被葬在海中。

大量的尸体被送到海滩上。

在海滩，船只装满尸体。

在每一次航行当中，所有的尸体都被推进海里，然后，船只再返回海滩装运其他的尸体。

“站在海滩上，可以看到担架与担架之间可谓摩肩接踵，先装运两三具尸体，运到海滩上，然后又回来装运其他尸体。

其他人则使用木板和棍子运送尸体并把它们一具叠一具地堆起来。

有些尸体由于已经腐烂，同席子粘在了一起，所以人们用棍子将尸体运到海滩，再把这些流着脓水的尸体扔在海滩上。”

成千上万具尸体堆满了整个海滩，就如同大河上的漂浮物，而脓水则流入海中。

虽然所有船只穿梭往来，不停地向海中倾倒装载的“可怕货物”

，但是，要清理完所有死尸仍然是不可能的。

因此，查士丁尼皇帝决定采取一种新的处理尸体的办法——修建巨大的坟墓，每一个坟墓可容纳7万具尸体。

被指定执行这一令人厌恶的任务的高级官员是皇帝的大臣之一，一个名叫西奥多的男人。

皇帝指示他“尽可取用所有必须的黄金”

。

西奥多下令在城市正北、金角水道另一侧的一座山上挖掘这些巨大的坟墓。

“他召集了许多人，给了他们大量的黄金”