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第24部分（第3页）

同一天，湘潭人王明山率水师向武昌推进，以长沙人谢濬畲的战船为先锋，袭扰盐关。

太平军水陆两路围攻，湘军六只舢板，抵抗太平军的几十艘战船，突围出来，只有两人受伤。

9月25日，塔齐布和罗泽南的陆师攻克崇阳。

武昌的太平军派部队从金牛进入咸宁。

罗泽南率部向东北面推进一百里，将太平军从咸宁击退。

随后追赶到官步桥，在金牛再战，将太平军击败。

随后，塔齐布和罗泽南两部一起驻扎在江夏的纸坊。

9月29日，杨载福从金口乘船顺流而下，巡视距武昌三十里的沌口。

到此为止，湘军的此次北征，已在湘北吃掉了太平军的一些有生力量，把其余的太平军部队挤压到了湖北境内。

湘军水师与陆师，以及湖北的清军，相继攻克武昌周边的城市。

杨霈指挥的各路部队控制了武昌以北，官文所部杨昌泗和魁玉的部队，控制了长江西岸。

湘军和清军，已经形成了对武昌的合围，马上就要发起总攻。

太平军在岳州一带屡次战败，人心浮动。

曾国藩派人在渡口和大路上张贴告示，还把刻了字的木牌扔到江水中，进一步瓦解太平军的军心，号召太平军战士离队回家。

结果，有四千多人向湘军领取路票回家。

从此以后，曾国藩经常采取这种办法来瓦解太平军，并且着手制定对待太平军俘虏和逃兵的政策，具体的办法，在他于1861年所写的《解散歌》中做了详细的规定。

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广东花县人骆秉章在1854年已经活到六十一岁了。

他在第二次担任湖南的巡抚以后，已为湘军的建设和作战做了一年的贡献。

清廷的这位老官僚，为官做人不以干练和善于创新而著称，但他自有几种品质，使他成为湘军史上的一个重要人物。

骆秉章善于从自己的宦海沉浮中吸取教训。

他在太平军第一次进入湖南以后被革去了湖南巡抚的职务，于是他明白了在他的辖区内防堵太平军的重要性。

当他再次就任湖南巡抚以后，不仅全力配合湘军抵抗太平军对本省的进攻，而且在湘军尾随太平军进入湖北以后，他看到湖南的良将健卒大部分随军而去，立刻感到了湖南防御力量的空虚，为此而惴惴不安。

骆秉章的另一个特点是办事善于把握火候，没有把握的事情，他决不会贸然动手。

因此，当曾国藩在靖港遭到惨败以后，他一直在谨慎观察上面的意图，没有听从下级官员的唆使去向清廷弹劾这位湘军大帅，因此而稳住了湖南官场的大局。

此外，骆秉章还是个从善如流的老人，愿意借鉴别人现成的成功经验。

他知道张亮基从自己手上接任湖南巡抚之后，立刻请来左宗棠到幕府中做高参，左宗棠很快就替张亮基募来了十来万两银子做应急的军饷，对于长沙的城防也多有筹划，使张亮基挺过了难关。

骆秉章愿意效仿张亮基，也把左宗棠这位高人，延聘到自己的帐下。

但是，左宗棠心高气傲，是众所周知的。

骆秉章能不能请他再次出山呢？

老巡抚想起前年张亮基想请左宗棠出山，破费周折，担心这位以文章和经济自负的举人，不肯屈就自己的幕府。

他想仿效刘备三顾茅庐，但实在抽不出身。

他左思右想，想出一个奇招。

他派人给左宗棠的女婿陶桄送去一封信，声称长沙危急，官绅应该有钱的出钱，有力的出力。

陶家世受国恩，又是富户，理应为省城的官民做出榜样。

他要求陶桄五日之内筹集十万两银子，交给官府，以供军需。

陶家哪里拿得出十万两银子？于是连忙派人去湘阴，向岳父左宗棠求助。