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第66部分（第3页）

曾国藩的坐船还没抵达安庆码头，彭玉麟的亲信差弁，乘小船给曾国藩送来一封信。

曾国藩接到手里，见信封封口严密，知道是一份密件，便拿到后舱拆阅。

展开信笺一看，上面只有寥寥十二个字，并无上下称谓，但从笔迹来看，确为彭玉麟亲笔。

那十二个字，只看得曾国藩一阵头晕，犹如五雷轰顶，脸色大变。

彭玉麟写的是：“东南半壁无主，老师岂有意乎？”

过了一会，曾国藩回过神来，连声说：“不成话，不成话。

雪琴还如此试我，可恶，可恶！”

一边把信笺撕成碎片，揉成一团，塞进嘴里，咀嚼几下，吞咽下去。

这段插曲过后，曾国藩登上了安庆的码头。

从这一刻起，标志着清廷肃清东南的战争已经拉开帷幕。

安庆的硝烟尚未散去，曾国藩将总督行辕设在倒扒狮街陈玉成原来的英王府第内，着手谋划最后打败太平军的战略。

安庆是桐城古文派的发源地。

曾国藩向以桐城派弟子自居，一到安庆，便大量网罗各种有才能的人作为自己的幕僚。

他还派人四处访募技术人员，着手创建专门从事机器和武器制造的安庆内军械所。

江苏巡抚薛焕听说总督大人在网罗人才，便将当时国内一流的科学家徐寿和华衡芳等人推荐给曾国藩。

徐寿和华衡芳都是江苏金匮县人。

徐寿早年曾涉足科举，但认为科举的学问无益于实用，便转攻自然科学，尤其以化学和物理见长。

他心灵手巧，在乐器的制作和使用上表现得非常突出。

有一天，徐寿正在为别人修理乐器，被华衡芳的父亲华翼纶看见。

华翼纶惊叹他手艺精巧，萌发了爱才之心，便介绍他与华衡芳相识。

华衡芳数学特别出众，虽然比徐寿小了十五岁，但两人一见如故，相处甚笃。

不久，徐寿和华衡芳结伴前往上海，学习近代西方科学技术。

当时鸦片战争结束不久，他们有感于外国列强船坚炮利，希望中国人能够仿造，特别搜集了轮船制造方面的大量资料。

曾国藩一见到徐寿和华衡芳，便询问他们的学习经历和技术特长，并表明了仿制外国小火轮的心愿。

徐寿将蒸汽机原理及轮船构造的轮廓简单地作了个介绍。

曾国藩听后大喜，立即延聘两人为幕客，命他们与吴嘉廉、龚云棠及徐寿的儿子徐建寅等人试制轮船，并勉励他们不要心存畏怯，要耐心试造。

所需的造船材料及设备，尽可以向他索取使用。

为了保证试制工程能够顺利进行，曾国藩特派湘军水军将领蔡国祥任督造，以便及时提供各种服务。

此外，曾国藩还委派丁仲义等人铸造洋炸炮。

曾国藩是清末洋务运动的先驱者。

他所创办的安庆内军械所，是中国人依靠自己的力量建立的第一个军工企业，也是洋务运动第一次成功的实践。

安庆内军械所处在初级阶段，造炮和造船全用土法，产品低劣，但已经迈出了可喜的步子，摸索如何制造机器，实践中国人对外开放的思想。

213

清廷在浙江的军情，随着李秀成和李世贤的两支大军联合作战而变得十分严峻。

李世贤于9月21日率部攻克严州，向东北大踏步挺进，从诸暨和萧山之间的临浦，北攻萧山，南攻诸暨。

攻克两城之后，太平军如一把尖刀，插在杭州和绍兴之间。