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第8部分（第1页）

拍了拍他的脊背，鼓励地说：亲爱的特奥，亲爱的朋友们。

“亲爱的特奥”

一听这样的称呼，把身子弯得更低了，而那些“亲爱的朋友们”

则微笑着，举目望着这个身材矮小的男人，弄得他窘迫不堪。

我是个不爱多说话的人，画家说。

他这回破例说对了，并且也的确像他所说的那样，因为他只是把话题限制在让布斯贝克回忆三十年前的一个晚上在科隆发生的一件往事。

要是我理解得对的话，迪特那时在生病，住在一家寒碜的公寓的一间虽说不是冰冷却也很寒碜的房间里。

房间里可能还挂着一根晾衣服的绳子；房东亲手把电灯泡拧了下来。

已经好几个月没有付房租了。

他们当时的境遇如何，是不难想象的。

总之，迪特躺在床上，呼吸困难。

画家向工艺美术学校求职没有成功。

正当他在家中刷洗借来的碗具时，布斯贝克博士爬上了漆黑的楼梯，羞怯得令人奇怪地打听能不能看点什么。

人家没有拒绝他的要求，并请他坐在一个靠窗的角落里——我是这样理解的——给他看几个画夹子。

他的存在不引人注意，既容易被人忽视，也很难听见动静，因此，人们几乎把他给忘了——我是这样理解的——谁也没有想到，来访人突然走到铺着一块亚麻布的桌子跟前，手中拿着十张画。

他不声不响地数了四百个金马克放在桌上，随后仅仅问了一声，他还能不能再来。

由于这个问题是作为一个请求提出来的，正如画家所说的那样，他不能拒绝。

第四章　生日（4）

这样的事情是完全可能发生的。

画家快活地让他和布斯贝克一起回忆在科隆的三月的这一天，他甚至还能说得出确切的日子。

他多次运用完成式来感谢他朋友三十年来的宽厚友谊。

现在，你住在我们布累肯瓦尔夫，特奥。

我们不会忘记，你在科隆、在卢塞恩和阿姆斯特丹为我们所做的一切。

想一想我们共同反对赫赫有名的将军沙尔贝格的斗争。

因此，我们要在你今天六十岁大寿的时候……看一看在座的人，我只能一般地致意，懂吗，特奥？

当人们从其长无比的寿宴桌旁站起身来，为布斯贝克博士的健康，颤抖着把透明的白色东西送到嘴边，似乎先要克服某种反感才能咽下去的时候，小猫突然一惊，吓得从我的怀里跳了下来。

人们把酒杯丁零当啷放到桌子上，挪了挪椅子，十分费劲地坐了下来。

而布斯贝克博士却仍然站着，在窘迫之中显得温柔而激动，似乎向大家为他起立而表示歉意。

他走到椅子后边，看着自己放在雕花椅把上摸来摸去的双手。

然后他讲了平时经常考虑的话，向画家和迪特，也向所有其他的人表示感谢，并表示歉意说，长时间以来，他已经成为大家的负担。

他暗示说，这种生活对他来说只是暂时的，过去的尊严并不意味着今日的尊严。

我觉得，他也敢于说出自己的希望，说他有朝一日将回到自己原来的地方，在那里，他将做出些有益的事情来。

他在讲话的时候，没有看过大家一眼，偶尔歪着脖子，斜着脑袋看看迪特，画家的妻子则始终用微笑来迎接他的目光。

最后，他又表示感谢。

他心里又觉得踏实了，又感到自己和大家联结在一起了，总之，可以说感觉极好。