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后记（第2页）

农场的发展已经远远超出了我们的想象。

周五晚上将会员的食物分发完毕，我为那个星期在农场工作的所有人做了一顿丰盛的晚餐，感谢他们的努力，庆祝我们的收成。

夏天的时候，农场上的工人超过了二十人，我们把桌子挪到外面去，叫人到谷仓多拿些椅子。

第四年干燥的八月底，我们的女儿简呱呱坠地。

我是在农舍中生的她。

马克给我带来一束向日葵，像我的脸一样大，正在盛放，美不胜收。

我从深沉的分娩中望向它，它似乎也在鼓励地望着我。

接生婆用鱼秤为简称重，七磅八盎司（1），真是不轻。

我记得那天夜里醒来，我头脑中觉得整个分娩的漫长考验可能只是一个梦，没有婴儿的存在。

但我看到她躺在我们中间，温暖而有活力。

我并不是感到解脱，而是一种光明和希望，机会渺茫却赢得意外收获的欣喜。

过了几天，我带她到谷仓里跟马儿见面，把她举到山姆的大头面前，山姆呼出的气息喷在她的脸上，这是他奉上的祝福。

那年秋天，我们从拉尔斯那儿买下了一部分农场，八十亩地，农舍和谷仓。

希尔弗在那年冬天过世了。

他和山姆已经显出老态，农活儿对他们来说已经太重了。

我们买了另一组役马，减轻他们的压力。

杰伊和杰克十岁出头，是阿米什人饲养的阉马，一半比利时血统、一半萨福克（Saffolk）血统。

一个寒冷的周六，我做完杂活儿走回农舍，眼角瞥见希尔弗在牧场上一动不动地站着，右前腿弯曲。

这有可能是一个休息的姿势，我几乎要继续往前走了。

但我总觉得有什么不对劲，又看了看他，是他的表情不对，他看起来很忧虑。

这匹马是牧场之王，从来没有过担忧的表情。

我早晨挤完奶后，把他跟山姆和杰克一起赶到牧场上，我二十分钟之前拿干草的时候，他还好好的。

我接近他的时候，他抬起鼻孔向外喷气，跟我打招呼，就像往常一样。

我抚摸着他宽厚结实的脖颈，手拍拍他的肩膀，沿着腿滑到他的膝盖上。

这条腿感觉很松弛，像病了一样。

我触摸到他的腿时，他并没有把腿缩回去或者倒退着走。

我心里明白，他快不行了。

我回去告诉马克，他打电话给兽医。

戈德瓦塞尔医生的同事多德医生正在出诊，她说她一个小时之内赶到。

我回到牧场的时候，发现希尔弗已经倒下了，他的大蹄子蜷曲在身下，就像一头休息的小马驹。

他受伤那一侧的肩膀在颤抖，但是他非常平静。

我给了他一些胡萝卜，他全都吃掉了，让我很惊讶。

我挨着他坐下，抚摸着他天鹅绒一般的鼻子，试图向他传达我对他的感激，感谢他教会我很多事情，感谢他如此努力如此心甘情愿地干活儿，感谢他的存在给了我如此大的安慰。

那时候我痛哭流涕，眼泪冻结在脸上，鼻涕肆意流淌。