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第四十二章（第2页）

比利知道他们不会喜欢这种理性的态度。

他们乐于廉价的嘲讽挖苦。

不过，他看见父亲在向他点头赞同。

爸爸明白比利在努力做什么。

他当然明白。

是他教导了比利。

“伯爵的表现十分勇敢，他来到这里，向煤矿工人说明他的观点，”

比利接着说，“他可能是错的——他的确错了，但他不是个懦夫。

在战场上他也如此。

我们很多军官都是这样。

他们很勇敢，但他们固执己见，不承认失误。

他们在战略上有失误，战术上也有失误，他们的通信系统很差，思想也已经过时。

但他们不肯改变自己的想法，直到造成数百万人的死亡。”

观众安静下来。

他们的兴趣被提了起来。

比利看见了米尔德里德，她一脸骄傲，两边胳膊各挽着一个孩子——比利的两个儿子，一岁的大卫和两岁的基尔。

米尔德里德不喜欢政治，但她希望比利当上议员，这样他们就可以回到伦敦，她可以重新开始做她的生意。

“在战争中，没有任何工人阶级的子弟会晋升到中士以上。

所有私人寄宿学校的学生一进入军队便是少尉。

今天在这儿的每位老兵都曾毫无必要地把自己的性命押在那些愚笨至极的军官身上，我们中的不少人都曾被机智灵活的中士救下一命。”

下面是一阵响亮的赞同声。

“我要站在这儿宣布，那种日子已经一去不复返了。

无论在军队还是在其他各行各业，一个人要获得提拔，靠的是头脑，而不是出身。”

他提高了嗓门，在自己的声调中听到了那种他所熟悉的、他父亲布道时的激情震颤，“这次选举事关未来，决定我们的孩子将要在一个什么样的国家成长。

我们必须保证它不同于我们所成长的那个国家。

工党并不发动革命——我们目睹了其他国家的革命，革命并不能奏效。

但是我们要发动变革——真正的变革、重大的变革、剧烈的变革。”

他停顿了一下，然后再次抬高声音，将演讲推向结束：“不，我不会侮辱菲茨赫伯特伯爵，也不会去侮辱珀西瓦尔?琼斯先生，”

说着，指了指前排的两顶大礼帽，“我只想对他们说，先生们，你们已经成为历史了。”

下面是一片欢呼。

比利越过前排望着矿工群体——这些强壮、勇敢的人们生来一无所有，靠自己的力量求生，养活家人。

“工人兄弟们，”

他说，“我们才是未来！”

说罢，他走下讲台。

选票结果统计了出来，比利以压倒性的票数获胜。

艾瑟尔也是这样。

保守党在新议会组成了第一大党，但他们整体上不占多数。

工党位居第二，有一百九十一位议员，其中包括阿尔德盖特的艾瑟尔?莱克维兹和阿伯罗温的比利?威廉姆斯。

自由党位居第三。

苏格兰禁酒党赢得了一个席位。