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新军（第1页）

谈到曾国藩，俗口流传，总说他起家团练，后来扩展为湘军，完成了平乱大业。

其实，曾国藩压根就没办过一天团练。

第一手棋，他走的就是湘军这个新布局。

早在道光末、咸丰初，曾国藩已经开始了关于全局的战略性思考。

咸丰元年三月九日，他递上《议汰兵疏》，对当时军队的冗员耗饷进行猛烈抨击。

他说：“天下之大患，盖有二端，一曰国用不足，二曰兵伍不精”；自1840年以来，鸦片战争赔款二千一百万（首付六百万，馀款四年付清）；癸卯年户部银库监守自盗，亏失九百万；全国税务欠缴几近五千万（戊申年统计数据）；连年水旱灾害，造成歉收、赈贷费用接近两千万，中央财政岌岌可危，差不多要进入破产清盘程序。

而民生凋敝至极，不可能再刮油水，所以开源增赋之策不可行，唯一的办法，只有裁兵减饷。

裁兵固然是为了补贴国用，而本质的原因则还在于兵不可用，不裁白不裁。

绿营兵之窳败，其普遍现象为：“无事则游手恣睢，有事则雇无赖之人代充，见贼则望风奔溃，贼去则杀民以邀功”。

而镇压白莲教起义不得不借助团练之力；鸦片战争中进不能战，退不能守，节节溃退；广西额兵、土兵三万七千人，加上邻省调派的援军几万人，竟然抵挡不住洪秀全几千人的乌合之众，就是兵不可用的具体事例。

所以，他建议“汰兵五万，仍变乾隆四十六年以前之旧”。

尽管认识到养兵无用，不如不养，可是作为京官的曾国藩并没有办法提出更有建设性的意见，例如日后他所倡导并一手作成的练乡勇为劲旅，并以此代替绿营。

所以，在没有一支切实可用的新军代替绿营，在“教匪”日益猖狂、“国军”屡战屡溃的情况下，刚上台的咸丰皇帝是不敢贸然裁兵的。

因此，这个建议没有被采纳。

咸丰二年六月，曾国藩奉旨出任江西正考官。

七月二十五日，行抵安徽太湖，收到母亲逝世的消息，旋即回乡办理丧事。

十二月十三日，接到帮办团练的谕旨。

终于，他有了一个机会，来实现他在北京时未能作到的理想。

但是，如前所述，用团练对付太平军，是不切实际的空想。

旧军队和团练都不凑效的情况下，就只剩下创立新军这一条道路了。

所以，在接奉圣旨后的第十天，他就复奏，提出了建立一支新军队的思路。