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第一卷 第十章 圣诞假期（第3页）

我也从牢房里走出去，天际开始出现一线曙光，星光开始黯淡，冰冷的薄雾自地面升起。

厨房烟囱里的袅袅炊烟，如一根根旋转着的细柱出现在空中。

一些囚犯亲切地主动向我祝贺圣诞，我也回谢并祝贺他们。

其中有些人过去一个月里甚至还没和我说过一句话。

一个披着羊皮大氅的囚犯从军人牢房里过来，在厨房附近赶上我的脚步。

他在院子里看到我就冲着我喊，“亚历山大·彼得洛维奇、亚历山大·彼得洛维奇……”

他追到厨房，好像很匆忙。

我停下来等着他开口说话。

他是一个圆脸的年轻人，有一双温柔的眼睛，不太健谈，跟我没有说过任何一句话，似乎也从来没有注意到我，我也不知道他的名字。

他跑到我跟前，喘了口气，笔直地站在我面前，看着我，傻傻地，但开心地对着我笑。

“你有什么事吗？”

我有些吃惊地问他。

他仍然站在我面前，面带微笑，睁大眼睛看着我。

“怎么啦，今天是圣诞呀……”

他喃喃地说，似乎也感到无话可说了，径自快步走进了厨房。

从此以后，我们再也没有走在一起，彼此也再没说过一句话，直到我从监狱中被释放。

厨房里，人们在热腾腾的火炉周围推挤着，这是一幅热闹的景象。

每个人都盯着自己买的食物。

厨师正在准备饭菜，今天要比平时提前开饭。

但是没有人开动，虽然有些人想吃，但他们也不愿意在其他人面前丢脸。

我们在等待神甫，按规矩要等他来了以后才能正式开斋过节。

天色尚未全亮，狱门外已开始响起下士的呼喊：“厨师！”

几乎每分钟都能听见，持续了近两个小时。

那是呼叫厨师前来接收来自城里各处给送来的慈善捐赠。

他们送来许多东西，有贝果、面包、乳酪、煎饼和各种牛油饼干。

城里每家商店、每个中等家庭的主妇都送来了面包，送给我们这些“不幸”

的囚犯，祝贺这个伟大的节日。

好一点的施舍是用大量最纯净的面粉所做的面包。

差一点的施舍是用便宜的贝果和两片黑面包夹上一些优酪乳油，这是穷人送给可怜人的礼物。

我们怀着同样的感激之情将这些馈赠不加区分地接受。

去接收礼品的囚犯向施舍者脱帽鞠躬表示祝贺，然后把东西送进厨房。

这些面包在厨房里被堆成一堆，然后请每间牢房的年长者来共同分配。

没有争议、没有脏话，公平分配。

送到牢房里再由囚犯自己分享。

阿基姆·阿基米奇和另一名犯人负责分配，分好后由他们递给每个人。

没有丝毫异议，也没有半点的嫉妒，每个人都非常快乐，甚至不会怀疑是否有人把施舍的东西藏起来或者分配不公。

阿基姆·阿基米奇忙完厨房里的事以后开始打扮自己，他穿着庄严体面的衣服，扣紧了衣服上所有的纽扣，立即开始祷告。

他祈祷的时间很长。

许多犯人也都站着祷告，大多是老年人。

年轻人没有祈祷，只是站起来，在胸前画个十字。