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1（第3页）

他脸色又黄又瘪，瘦削的鼻子像个鹰嘴。

他蓄着的长长棕色胡须，现在悲哀地下垂着。

他酗酒的习惯很快便拖垮了身体，直到瘦得像个木棍一般，还整天咳嗽不停。

这时，当他孤身一人生活在这个充满敌意的小城时，他又想起了辛西娅，内心不禁涌起一种恐惧。

他觉得自己一定患上了肺病，快要死了。

于是，他又重新陷入孤独和失落中。

由于在这个世界上，他至今还没有找到一处安身立命之所，自己拥有的空间愈来愈小，于是奥利弗又重新出走，沿着大陆茫无目标地飘游。

他朝着西方的崇山峻岭走去，心里清楚那里的人是不会知道他的臭名的，同时也希望自己能在那里开始一种与世隔绝、全新的生活，重新恢复自己的健康。

于是这个憔悴之人的双眼又一次黯然失神，就像他年轻时代一样。

在10月细雨绵绵、阴沉的天气里，奥利弗坐着火车，日夜兼程，一路西进，横穿这个地域辽阔的州。

他神情凄苦地凝望着窗外大片荒弃的土地，这些荒野的土地只能产出微薄的收成，那里零零星星地散落着两三户小农家。

面对这片景色，他感到心灰意冷，心情像铅一般地沉重。

他想起了宾夕法尼亚高高的谷仓、成熟后沉甸甸的谷穗、那里丰足的生活、勤劳节俭的人民。

他又想起自己当初如何努力向上，如何寻求生活的真谛以及后来如何搞得一塌糊涂，想起这些混混沌沌的岁月，想起自己的火热的青春是如何白白地被挥霍掉。

上帝啊，他想，我老了。

可我怎么会到这里来了呢？

过去那些恐怖的岁月犹如鬼影一般在脑际闪过。

忽然间，他发现，自己的人生由一连串偶然的事件构成：一个叛军狂热地高唱战歌，公路上传来尖厉的号角声，军队行进时传来的马蹄声，粉尘飞扬的石匠铺里傻笑的天使，浪荡女人从身边走过时屁股扭动的样子。

他不明白自己为什么会舍弃那些温暖、美满的生活，跑到这个贫瘠的不毛之地来。

他凝神眺望窗外，望着那片荒芜、光秃秃、未开垦的土地，望着高耸的彼得蒙特高原，望着泥泞的红土路，望着朝车站张望的那些脏兮兮、傻乎乎、喘着粗气的人们——一位拉着牲口、笨拙缓行、瘦弱的农夫，一位懒散的黑人，一位缺了门牙的乡巴佬，一位脸色蜡黄、怀抱脏兮兮孩子的女人——这时他觉得命运真是不可捉摸，内心忽然涌起一丝惶恐。

他怎么会从昔日清洁勤俭的荷兰人身边跑到这个空旷、寸草不生、令人失落的破地方呢？

火车咔嗒咔嗒辗过臭烘烘的土地。

细雨轻轻地下着。

一位列车员像阵风似的走进脏乱的车厢，把一桶煤倒进车厢一端的大炉子里。

一伙乡巴佬横七竖八地躺在面对面的两排座位上，不知谈些什么，正在发出高而空洞的笑声。

在咔嗒咔嗒的车轮声中传来悲哀的铃声，当火车开到山脚旁一个城乡接合部的小站时，令人心烦地停了许久。

后来火车又继续向前移动，穿过了广袤起伏的大地。

黄昏时分，巨大山脉的轮廓朦朦胧胧地出现在蒙蒙的阴雨中。

山边的小屋里透出微弱闪烁的灯火。

火车沿着高架轨道战战兢兢、小心翼翼地爬过山涧的高架桥。

仰望、俯瞰，在山坡旁、峡谷中，到处弥漫着一缕缕的炊烟。

火车很吃力地环山蜿蜒而上，穿过挖空的红土山坡。

等到暮色降临，奥利弗已经在铁路尽头一个名叫老栅的小镇下了车。

群山中最后一排山壁就巍然屹立在他的头顶。

他离开那个荒凉的小站、凝望远处一家点着昏黄油灯的小铺时，只觉得自己就像一头身负重创的野兽，正爬进深山之中，在那里等着死去。