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第5部分（第4页）

街面因此缩小了四分之一，房子却放宽了近一半。

这样难道不合算吗？

传说亨利三世①时期，有一位三级会议议员代表居住在这所尖山墙的房子里的时候，卡特琳②王后到这里来过。

有人说她是来看望这位官员的，有人说是来勒死他的。

不管怎么说，那位贵妇人的脚肯定曾经小心翼翼地踏上过这所房子的门坎。

这位议员不管是被勒死的还是寿终正寝的，在那以后，房子出卖了，接着又被弃置不用，最后成了孤零零的一所房子，和街上其他房屋脱离了。

大约在路易十三执政的中期，有一个从昂克尔元帅①厨房里逃出来的名叫克罗波里的意大利人定居在这所房子里。

他在这里开设了一个小客栈，制作一种非常出色的通心粉，方圆好几里以内的人都到这里来吃或来买。

这所房子的名声是从玛丽·德·梅迪西丝王后那儿来的，众所周知，她当时是城堡里的女囚徒。

有一次，她曾派人去取过通心粉。

就在这一天，她从那扇有名的窗户逃跑了。

一盘通心粉还留在桌上，王后的嘴只是碰了碰盘子。

这所临街房子曾两次受到这样的宠幸：一次是勒死事件，一次是通心粉事件。

可怜的克罗波里从中得到启示，想给他的客栈起个富丽堂皇的名称。

但是在那个时代，他的意大利身分是被人瞧不起的，他那笔小心翼翼藏起来的少得可怜的财产也不让他出人头地。

当他感到死神就要降临时——那是发生在一六四三年，国王路易十三死后的事——他把儿子，一个前途无量的年轻厨房学徒叫来，含着眼泪千叮万嘱，要他守住制作通心粉的秘密，要他把自己的名字法国化，娶一个法国女人，最后，等到政治上的乌云驱散——我们今天经常使用的这种比喻，当时已经使用了，在巴黎和议院用得最多——叫隔壁铁匠打制一块漂亮的招牌，他还指定了一位著名画家，以后让这位画家在招牌上画两位王后的肖像，题上这几个传奇性的字：“献给梅迪西丝”

。

善良的克罗波里叮嘱完后，挣扎着向年轻的继承人指了指壁炉，他在壁炉的石板下面埋着一千个值十法郎的金路易①，随后断了气。

克罗波里的儿子是个好心肠的人，他听天由命地经受住这个不幸，而且有了这笔财产也没趾高气扬。

他开始让公众慢慢习惯把他姓名末尾的“里”

叫得尽量轻一点，公众的好意帮了他的忙，大家都管他叫克罗波尔，这是一个地地道道的法国名字。

接着他结了婚，恰好眼前有一个他钟爱的法国女人。

在他露出壁炉石板下面的东西后，他从丈人丈母娘那里得到了一份合情合理的陪嫁。

头两件事完成以后，他开始寻找画招牌的那个画家。

画家很快找到了。

这是一位意大利老人，拉斐尔②和卡拉舍③的竞争对手，不过是个不幸的竞争对手。

他自称是威尼斯画派，不用说是因为他酷爱运用色彩。

他的作品虽然一幅也没售出过，却能在百步之外吸引人的眼睛，不过非常不讨市民们的喜欢，最后他只好洗手不干了。

他老是夸耀自己曾为昂克尔元帅夫人的浴室画过画，并且抱怨这个浴室在元帅蒙受灾难时被烧毁了。

这位艺术家的名字叫皮特利诺，克罗波里以同乡者身分很照顾他，也许克罗波里见过浴室里那张名画。

克罗波里很重友情，也看得起这位著名的皮特利诺，所以把他拉到自己家里来住。

皮特利诺很感谢克罗波里，他可是吃通心粉长大的，他懂得如何传布这种民族风格菜肴的名声，他用他那根三寸不烂之舌帮了老克罗波里一家的大忙。

现在他老了，象喜爱父亲那样疼爱儿子，渐渐地他成了这所房子的监护人，他的真诚、公认的节制、尽人皆知的廉洁和其他许多品德，我们无需在这里一一列举，使他在这个家庭中占有牢固的地位，并得到了监督仆人的权力。

而且他总是亲口品尝通心粉，不使它失去古老传统的纯正味道，应该｜兑，多放一点胡椒粉，或少放一点巴马①产的一种干酪都是他所不能原谅的。

有一天，他高兴得心花怒放，因为他被叫来分享小克罗波尔的秘密，担负起画那块著名招牌的任务。

大家看到他兴致勃勃地在一只旧盒子里翻寻，找到了几枝被老鼠啃掉一点毛但还可以使用的画笔，几盒差不多已经干涸的颜料，盛在一只瓶里的亚麻油和过去属于布龙齐诺②的一块调色板，这位阿尔卑斯山南边的艺术家在高兴的时候曾经把他称作diou　de　la　pittoure③。

皮特利诺由于恢复了名誉而高兴得身子也挺了起来。

他象拉斐尔那样改变了方式，用阿尔巴纳④的手法画了两位王后，还不如说画了两位女神。

招牌上这两位著名的贵妇人是那样妩媚，人们惊奇地看到她们身上布满了这么多百合花和玫瑰花，这就是皮特利诺改变画法取得的迷人效果。

她们摆出一副美人姿态，完全是阿那克里翁风格⑤。