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第17部分（第1页）

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欧阳赓一听，似乎也觉得有些道理，但又从内心不能认同，说：“靓仔，看你平时话不多，今天怎么想得这么邪乎，你这话在我们俩个人这里说说也就算了，可千万别回肄业局时对别人讲，假如被人告发到陈兰彬大人那里，你就死定了。”

詹天佑一听，内心一颤，也感到自己失言，忙说：“大佬，算我失言，算我失言！”

这是詹天佑和欧阳赓第一次在美国家庭过感恩节。

海滨岁月（五）

一个月后，十二月二十五日，又到了美国的圣诞节。

老奶奶给詹天佑、欧阳赓、苏菲、威利每人发了一顶圣诞帽，绒绒的白帽边，帽顶是红色的，长长的，顶尖上有一个白色的小圆球，非常可爱，詹天佑把圣诞帽套戴在头上的瓜皮帽上面，看上去非常搞怪，圣诞帽的高顶往后搭在他的后脑发辫上，有趣极了，苏菲看到他那样，灿烂地笑了，笑得詹天佑一脸的通红。

庭院里，诺索布把一棵长得不大的山毛榉装扮成圣诞树，树枝上洁白的雪是现成的，他只在有些地方挂了一些小糖果或装饰物，也就很别致了。

为了照顾詹天佑和欧阳赓，这一年的圣诞节诺索布一家没有去教堂，而是在自己家里欢度。

他们同样准备了丰盛的圣诞大餐，有火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼，又是一只大大的火鸡，诺索布还准备了鸡尾酒，诺索布夫人给每个人的杯子里倒了一些酒，大家举起杯，共祝圣诞快乐。

这时，苏菲提议：“我们唱首歌吧。”

诺索布夫人说：“好啊，我们来唱《平安夜》这首歌吧。

欧阳、天佑，这首歌我前几天教过你们，就是为今天准备的，你们也一起唱吧。”

于是全家人唱起了《平安夜》：

平安夜，圣善夜！

万暗中，光华射，照着圣母也照着圣婴，多少慈详也多少天真，静享天赐安眠，静享天赐安眠。

平安夜，圣善夜！

牧羊人，在旷野，忽然看见了天上光华，听见天使唱哈利路亚，救主今夜降生，救主今夜降生！

平安夜，圣善夜！

神子爱，光皎洁，救赎宏恩的黎明来到，圣容发出来荣光普照，耶稣我主降生，耶稣我主降生！

这首歌是从欧洲传到美国的。

半个多世纪前，奥地利的一个乡村神父创作了这首歌，因为歌词简单易记，歌曲旋律优美，很快传遍世界各地，当然，也传到了美国。

歌声在诺索布家的夜空回荡，其乐融融。

经过差不多半年的时间，詹天佑与欧阳赓很快融入到诺索布的家庭。

由于诺索布夫人的认真尽职，詹天佑和欧阳赓的英语听、说、写的能力得到飞速提高。

不过，对于詹天佑和欧阳赓来说，他们还要每天翻看着身边的皇历，有时候，他们还会相互提醒，要诵读《四书五经》，当英语越来越熟练时，他们还会用英语讨论一些汉文古文字句的意义，每隔一段时期回到肄业局接受汉文教习的训导，时时牢记作为大清官学生的责任。

很快冬去春来，康涅狄格州的天气已经开始转暖，幼童们分散到各个家庭快半年时间过去，陈兰彬和容闳商量，孩子们在各个家庭这种放羊式的学习当地语言的时间不能太长，以免助长了这些孩子们的野性，更不能忘了这些孩子不是来美国生活的，而是来美国学习本领的，因而要尽快让他们进入到当地的学校读书。

大清驻洋肄业局把三十个孩子召回到肄业局，进行了来美国后的一次会考，主要考英语的听、说、写的能力，由容闳亲自主考，陈兰彬现场监考，翻译曾兰生也从旁边协助，最后有二十六位幼童通过考试，可以分配到当地的小学插班读书，有几位幼童还得回到美国家庭继续接受口语训练的补习。

詹天佑和欧阳赓由于生活在诺索布先生家里，被分配到由诺索布任校长的西海汶海滨男生学校，同时，分来这个学校的还有住在附近镇上的另外两位幼童，一位是詹天佑的南海小同乡潘铭钟，一位是广东博罗籍的罗国瑞，罗国瑞与詹天佑同岁。

海滨男生学校是一所完全不同于中国学堂或私塾形式的美国小学校，主要课程是学习英语，开设了很多与美国社会生活、历史文化、风俗习惯有关的课程，另外还有一些自然科学知识、游戏、体育、音乐方面的课程，这些课程对充满好奇心的四位中国少年来说，确实很有吸引力。

在这里上课，不必象在肄业局那样，上课前要拜什么人的牌位，每天见面互相问个好，放学互道一声再见当然是需要的，孩子们在美国家庭生活时已经形成这个习惯，不必特别培训。