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十七（第2页）

拜伦说，“又是拜伦。

你现在醒了吗？”

“噢，干什么——”

“是的，”

拜伦说，“她说现在快到时候了。

那时间到了。”

“她？”

“告诉我灯在哪儿——海因斯太太，她守在那儿。

我这会儿是去请医生，可是也许得费点儿时间，所以你骑我的骡子去。

我想你骑这么段距离没问题。

你还保留着那本书吗？”

床随着海托华的起动吱吱地响。

“书？我的书？”

“那个黑人孩子出生时你用过的书。

我只是提醒你也许有必要带去，万一我请医生回去晚了。

骡子就在门口。

它认识路的。

我步行去城里请医生。

我会尽快赶回那里。”

他转过身走出房间。

他能听见，能感觉到另一个人从床边站起身。

他在房间中央摸到垂下的灯线把灯拉开。

灯亮时拜伦已经走向门口。

他没回头。

他听见身后海托华在喊：

“拜伦！

拜伦！”

他没有停步，没有回答。

天愈来愈亮了。

他沿着空寂的街道疾步行走，走在间隔开的逐渐暗淡的街灯下面，虫子还在绕着街灯翻飞。

可是天渐渐明亮；等他走到镇上广场，东面的场地已经与天空辉映。

他迅速地转动着念头。

到现在他还没同医生预约过。

他边走边咒骂自己，带着就要成为年轻父亲的人的愤怒和恐惧，相信自己愚不可及，该受谴责，竟有这种疏忽。

然而这不完全是一个快要当父亲的人的焦虑，背后还隐藏着别的担心，过些时候他才会意识到。

他的心里，在事不宜迟的想法支配下，仿佛还潜伏着某种就要跳出来攫住他的东西。

可是这时他心里嘀咕着：“我得立即决定。

人们说他曾为那个黑人孩子接过生，干得不错。

可是这回不同。

上个星期我就该料理好提前与医生约定的，而不应当等待；现在临到最后时刻还得从头解释，挨家挨户地寻找，直到找着一位愿意去的医生，一个会相信我迫不得已而向他撒谎的人。