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十八（第2页）

他一上午都在耀眼的阳光下，进门后一时看不清东西，但能闻到潮湿的亚麻地毯和肥皂的气味。

“还是星期一，”

他想，“我已经把时间忘了。

也许是隔了一周的星期一，看来应当是这样。”

他没有呼唤。

过了一会儿，他看得清楚些了。

他听见厅后，也许是厨房里，有拖地板的声音。

映射着长方形光线的后门敞开着，他看见比尔德太太的头伸出来，接着现出她全身的整个侧影，她正朝前厅走来。

“嘿，”

她说，“是拜伦·邦奇先生呢。

拜伦·邦奇先生。”

“是是呀，”

他说。

一面在想：“一个胖女人罢了，她的麻烦绝不会比一只洗拖把的水桶装的更多，犯不着做得像个……”

他又一次想不起要用的一个词，而这个词海托华准知道、准会脱口而出的。

“这好像没有他我什么事也干不了，而且没他帮忙我甚至不能思索。”

“——是是呀，”

他说。

这时他站在那儿，甚至说不出口他是来向她告别的。

“也许不是，”

他想，“我相信一个人在一间房里住了整整七年，不会一天之内就搬走。

只是我觉得这不该影响她出租那个房间。”

“——我想还欠你一点儿房租吧，”

他说。

她瞧着他，露出一副认真的面孔，却也轻松自在，不乏善意。

“啥房租？”

她问，“我以为你已经安顿下来了。

决定住帐篷过夏。”

她瞧着他。

然后她轻言细语、关怀备至地对他说道：“我已经收过那房的房钱了。”

“噢，”

他说，“是的，我明白。

是的。”