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第9部分（第2页）

阿美士德号的侦察航行，正是鸦片战争的序曲。

林赛等人详细地侦察了中国海防的现状，调查了兵员、兵船、炮台乃至各个炮台的大炮数，连那些仅有炮台而未安炮的“假炮台”

，也让他们侦察得一清二楚。

后来林赛提出了对中国的战略，向英国献策。

鸦片战争前夕，英国下院的主战派很多人都引用了他们的报告。

传教士欧兹拉夫眨巴着眼睛说过：“以全中国一千只兵船，也敌不过我们一艘军舰。”

这句话也曾多次被主战派议员引用过。

阿美士德在厦门停靠了十几天后，来到了福州。

水师副将沈镇邦和都司陈显生因此而受到了“摘顶”

的处分。

清朝文武官员官帽的顶上都戴有称作“顶戴”

的徽章。

按照规定，一品官的顶戴是正珊瑚，二品官是起花珊瑚，三品官是蓝宝石，四品官是青金石，五品官是水晶。

被剥夺和摘去这种顶戴，称为“摘顶”

。

这虽不是革职，但也近于革职的重罚。

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断章之一（2）

清朝绿旗营（汉人部队）军官的军阶序列如下：

提督总兵副将参将游击都司守备千总把总外委千总外委把总额外外委

提督是从一品官，总兵是正二品官。

大体上可以这样来理解：　参将以上相当于将官，游击至守备相当于校官，千总以下相当于尉官，从九品官的额外外委相当于中士。

副将是从二品官，沈镇邦的顶戴应是起花珊瑚。

现在他官帽上光辉灿烂的起花珊瑚被摘去了，这真是祸从天降。

可怜左营都司陈显生也遭受了摘顶之灾。

他给林赛的一封信至今仍保存下来。

信由这样值得嘉许的词句开头：“中华与贵国相距甚遥，四海之中人皆兄弟。”

信的大意说：　我被摘去了顶戴，乃是我的命运，并不抱怨。

唯恐贵船妄听人言，来到本地，累及于我。

本地地瘠人贫，年岁饥荒，不足以糊口，哪里还有能力购买那样大量的货物。

应是估计错误，还是打消念头吧。

值此天气放晴、风平浪静之际，正是驾船放洋的好时光。

如若停留不去，我等将获重罪。

我和您“无冤无仇”

，岂忍坐视我遭此不幸？信的结尾说：“务祈速挂帆开往，俾我等免于重咎。”

这完全是一种哀诉，很有点像求雨时致天帝的祈祷词。