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第63部分（第4页）

为了表示对昊天大帝的一片真诚，祭祀用的五牲六畜一律现屠。

不远处支一口大锅，锅里水被熊熊的炭火烧得翻开。

旁边的屠夫光着膀子，磨刀霍霍向猪羊。

刀刺进去，搅两搅，它们的血汹涌而出，它们的最后的哀叫回荡在山谷之中。

在太子显的带领下，苏味道、武懿宗、李多祚以及随驾的几十个朝臣，排成队，沿着红地毯，一步一步，庄重地向祭桌前走去。

刚走到八仙桌前，准备三叩头之后念祈文，刚磕第一个头，就听得背后有人高喊：“等等我——”

众人闻声看去，一个裸着身子，仅穿一条长裤的人飞奔而来。

有眼尖的人说：“这不是给事中阎朝隐吗！”

只见阎朝隐赤着脚，石碴子路上一跳一跳地跑来，向太子显叉手道：“请让臣为牺牲，以代皇上命。”

说着，阎朝隐径直窜到旁边的俎案上，平躺下来，不无壮烈地大声疾呼：“屠夫快过来，砍下我的头，摆放在祭桌上。”

武懿宗示意旁边的屠夫动手。

屠夫杀了不少的猪们、羊们，却从没杀过人，望着俎板上的光着身子的阎朝隐，瑟瑟发抖，砍刀也拿不住。

“我来！”

武懿宗夺过大砍刀，高高举起，作势欲砍，吓得阎朝隐紧咬牙关，紧闭双眼，直打哆嗦。

武懿宗却又把刀放下了，说：“老阎，人死不能复生，你想好了，可别后悔。”

“不——后——悔！”

阎朝隐咬牙切齿地说。

武懿宗抡起大砍刀就要砍，却让太子显给挡住了：“三弟，不可不可，哪有用活人当祭物的？”

“他自愿的。”

“自愿的也不行。”

太子显招呼旁边的内侍，“给阎大人穿上衣服，扶回行宫休息。”

“我不——”

阎朝隐挣扎着不愿下来，嘴里大叫：“皇上病不愈，我死也不离开俎板。”

太子显无奈，此情此景，他大喊大叫，祈天仪式也进行不下去，于是和苏味道低声交换了一下意见，决定由苏味道回宫，报与皇上定夺。

“皇上，”

苏味道伏在女皇耳边轻轻地说：“给事中阎朝隐自为牺牲，沐浴伏俎上，请代皇上命，怎么劝他也不听，请皇上定夺。”

女皇的眼皮跳动了一下，睁开眼：“果有此事？”

“阎朝隐裸身伏俎板上，大喊大叫，非要献身不可，弄得祈天仪式无法进行。”

女皇听了这话，不知从哪来的劲，一下子坐了起来，招手叫道：“朕有如此忠臣，朕死何恨，拿饭来！”

听皇上要饭吃，宫人惊喜交加，忙端上了熬好的人参玉米粥。

吃完后，武则天说：“不要打扰朕，朕要好好地睡一觉。”

说完，武则天旋即鼾声如雷。

到了下午，女皇一觉醒来，已自神清气爽，她深吸了一口新鲜的山野空气，无限深情地望了望西天的落日，伸伸懒腰说：“朕病已小愈，阎爱卿何在？”

近侍忙出去把等候在外殿的阎朝隐叫了进来。

阎朝隐进了内殿，膝行在女皇的跟前，哭道：“皇上，您的病好了吧？臣想为牺牲，以代皇上命，他们就是不愿成全我啊！”