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第五章（第3页）

“我不能被排除在嫌疑人的名单之外。

您还记得吗，卡洛琳姑姑？您曾派我去书房寻找一根编织衣服的针，您说您忘记放到哪儿了。

您想知道它是不是在这里。”

这位科学家无视侄女的打断，继续说道：“之后理查德又进来了。

他独自走进书房，然后在里面待了几分钟。”

“我的天啊！”

理查德叫道，“真的吗，父亲，您肯定不会怀疑是我偷了您那可怜的方程式吧？不会的，对吗？”

克劳德爵士直视自己的儿子，意味深长地回复道：“那张纸值很多钱呢。”

“我看出来了。”

他儿子也直视着他说，“您的意思是我正欠着债，是不是？”

克劳德爵士没有回答儿子，他的目光在其他人身上扫了一遍，然后继续说：“如我刚刚所说，理查德在书房里待了几分钟。

他再次出现在房间里的时候，露西娅刚好也走了进来。

几分钟后，晚餐宣布开始，露西娅没有和我们在一起，我在书房找到了她，她当时正站在我的保险柜旁边。”

“爸爸！”

理查德喊道。

他走到他的妻子那里，用手护着她。

“我重复一遍，在保险柜旁边。”

克劳德爵士坚定地说道，“她看起来十分不安，我问她怎么了，她告诉我她不太舒服。

我建议她喝杯酒或许对她有好处。

然而她告诉我自己没事了，后来她就回到你们那里。

我并没有跟随露西娅一起立刻回到餐厅，而是留在我的书房里。

不知道为什么，总有一些直觉促使我去看一眼保险柜。

于是我发现，装有方程式的信封消失了。”

一片寂静接踵而来，没人说话。

严肃压抑的氛围似乎正笼罩着每一个人。

然后，理查德说话了：“爸爸，您是怎么知道我们所有人的行踪的？”

“通过思考，当然也通过观察和推理，通过我的亲眼所见，也有一些是我从特雷德韦尔那里问到的。”

克劳德回答说。

“我注意到你没有将特雷德韦尔或者任何其他仆人当作嫌疑人，克劳德。”

卡洛琳·艾默里辛辣地讽刺道，“只有你的家人。”

“我的家人，还包括我们的客人。”

她弟弟纠正了她，“卡洛琳，很简单，我自己已经很满意地确定，从我放好方程式到发现它丢失的这段时间里，特雷德韦尔和其他的仆人，并没有进过书房。”

他依次看向他们所有人，然后讲道：“我希望你们都是清白的。

无论是谁拿走了方程式，现在一定还揣在身上。

从我们吃完晚饭过来后，餐厅已经被彻底搜查了一遍。

如果那张纸在那儿，特雷德韦尔肯定会告诉我的。

我要保证没有人有机会离开这个房间。”

接着是一片紧张的沉默，只有卡雷利医生打破沉默，礼貌地问道：“克劳德爵士，您的建议是，接下来，我们全都要被搜身吗？”