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第三十六章（第1页）

丑闻先生，我很高兴与您商量一下他说的那些事——他的说法非常神秘，令人费解。

——威廉·康格里夫，《以爱还爱》

斯特莱克本来就认为杰瑞·瓦德格拉夫想在辛普森河畔餐馆碰面吃饭有点奇怪，当他朝餐馆走去，看到威严气派的石头门脸、旋转木门、黄铜标牌和悬挂的灯笼时，这种好奇心越发强烈了。

入口处周围的瓷砖上装饰着象棋图案。

这是一座年深日久的伦敦建筑，但他以前从未来过。

他一直以为这里是阔气的生意人和开洋荤的外地人光临的地方。

可是一走进大厅，斯特莱克就感觉像在家里一样自在。

辛普森餐馆十八世纪时曾是一家绅士象棋俱乐部，它用古老而熟悉的语言向斯特莱克讲述着阶层、秩序和高贵的礼仪。

在这里男人无需顾忌女人的感受，装潢富有黑暗、邋遢的俱乐部色彩：粗粗的大理石柱，敦实的、足以支撑一个烂醉的花花公子的皮扶手椅，衣帽间的女侍者，双开门里面满屋都是乌木镶板。

他感觉自己像是回到了军旅生涯中经常光顾的军队食堂。

只要再加上军装的颜色和一幅女王肖像，就真的仿佛故地重游了。

结实的木背椅，雪白的桌布，银托盘上盛放着硕大的牛排，斯特莱克在墙边的双人桌旁坐下时，发现自己在猜测罗宾会对这个地方作何感想，她对这种招摇的传统风格是觉得好笑还是不以为然。

他坐下十分钟后，瓦德格拉夫出现了，用一双近视眼打量着餐馆。

斯特莱克举起一只手，瓦德格拉夫步履蹒跚地朝他们的桌子走来。

“你好，你好。

很高兴又见到你。”

他浅褐色的头发还是那么蓬乱，皱巴巴的外套的翻领上沾着一抹牙膏。

斯特莱克闻到小桌子对面飘来一股淡淡的酒味。

“感谢你来见我。”

斯特莱克说。

“这没什么。

愿意帮忙。

希望你不介意上这儿来。

我之所以挑这个地方，”

瓦德格拉夫说，“是因为不会碰到我认识的人。

许多年前，我父亲带我来过一次。

好像什么都没变。”

透过角质框的镜片，瓦德格拉夫的圆眼睛扫过乌木镶边顶上的厚厚的嵌压灰泥。

上面有一些赭色的痕迹，似乎是长年累月被香烟熏的。

“上班时间受够了那些同事，是吗？”

斯特莱克问。

“他们也没什么错，”

杰瑞·瓦德格拉夫说，把眼镜往鼻梁上推了推，招手唤来一个侍者，“可是刚才的气氛真糟糕。