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第8部分（第3页）

旅鼠会自杀的说法似乎源自19世纪一些自然主义者的著作中，这些人目睹了（而不是真正的了解）挪威旅鼠每四年出现的一个周期的种群繁衍与萧条。

旅鼠有一种惊人的繁殖能力。

一只单身的雌旅鼠在一年中能够生出多达80只的幼鼠。

它们的数量突然暴涨使得北欧人认为它们是随着气候自然地出生的。

实际发生的情况是，那次暖冬导致旅鼠的数量暴涨，反过来导致过度放牧。

旅鼠出发前往陌生的地域去寻找食物，直到它们将食物堆积到悬崖、湖泊和海洋等天然障碍物边。

旅鼠继续到来，恐慌和暴虐接踵而至。

意外情况发生了，但并不是自杀。

关于旅鼠集体自杀说法的第二个来源是神话故事，是来自1958年沃尔特？迪斯尼电影《白色荒野》中的描述。

可以肯定地说这部电影完全是伪造的。

它是在加拿大艾伯塔省完全没有旅鼠居住的陆地上拍摄的：电影中的旅鼠是从几百千米以外的马尼托巴湖运来的。

旅鼠“迁移”

的镜头是在一个覆盖着雪的转盘上放几只旅鼠，通过特技方法制作出来的。

在声名狼藉的最后场景（旅鼠纷纷跳入充满死亡的海中），温斯顿？黑伯的画外音响起：“这是最后一次往回走的机会，然而它们继续前进，将自己的身体投入空中。”

——电影制作人在制作这个场景时，仅仅是将旅鼠投到一条河中。

而且，迪斯尼是企图再现这个神话故事的唯一罪人。

他们在20世纪最有影响的儿童参考书中进一步描述了这个故事，在1908年出版的由阿瑟？米写的《儿童百科全书》中描述了以下情节：

它们一直向前行走，越过小山、河流和幽谷，穿过花园、农场、村庄，跳入井和池塘中去，污染了水，引起伤寒病的暴发……它们继续不断地前进，来到海边，跳到海里进行破坏……这种场景是十分悲哀和可怕的，但是如果大批旅鼠不这样凄惨地离去，它们早就吃掉整个欧洲了。

变色龙不能随环境变色吗？

是的，它们是为了适应周围的环境而改变皮肤的颜色

这种情况以前从来没有，将来也不会有，完全是神话。

全部是伪造的。

全部是谎言。

实际上，它们是随着不同的情绪状态来改变自己的颜色。

如果碰巧出现与背景颜色相符的话，也完全是一种巧合。

当变色龙受到惊吓，被人用手拿起，或者在一次战斗中它们打败另一只变色龙的时候，它们就会改变颜色。

当有异性进入变色龙视野的时候，它们会改变颜色；有时在光线或者温度出现波动时，它们也会改变颜色。

变色龙的皮肤由几层被称为“chromataphores”

的特殊细胞组成，每一层都含有不同颜色的色素。

改变这些层之间的平衡关系，可以使皮肤反射不同的光线，这样变色龙看上去就像一个正在行走的带色轮子。

令人奇怪的是为什么“变色龙可以改变颜色来适应环境”

的这种说法在人们的脑中根深蒂固。

这个荒诞的说法第一次是出现在一个希腊二流作家的有趣故事中和公元前240年缩写的传记《卡里斯图的安提哥诺斯》中。

亚里士多德是一位更有影响力的作家，在他早期写的著作中已经非常正确地将变色龙颜色的变化与害怕联系起来，到了文艺复兴时期，这种变色龙的“背景”

理论再一次几乎完全被抛弃了。

但是，从那时期后又出现了变色龙变色的“背景”

理论，甚至至今，可能是绝大多数人认为他们“知道”

的有关变色龙的唯一理论。

在某个时间里，变色龙能够保持几个小时完全静止不动。