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第2部分（第3页）

每次到这里的时候，父亲的朋友老远地就笑着问我：“饷下来了吗？”

经过这样的一问，不由得我脸上就有点儿发热。

有时不等把我应回答的话说完，我就低声催着窦玉明说：“快走！

快走！”

。

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第二章康格庄（3）

说也奇怪，这种羞怯的心理，只有在我经过东关的时候，才显著地感觉到。

一到东大街，特别是快要进当铺的时候，不知怎的，羞怯的心一点儿也没有了，代替而来的是一股愤懑之气，从心里一直冲到脑门上。

每次进当铺，总要使我感到一种莫可名状的苦恼。

最可恨的是掌柜的那副冰冷的面孔。

每次走进去，抬头一望，柜台后头站着的，就是那个害贫血病的尖头鼠脑的怪东西。

这时我的心房蓦地感到压迫，跳跃的次数骤然增加，好像要立刻爆裂的一样。

等到把要当的东西双手递上柜台，自己就如一头被宰割的羔羊，只有俯首帖耳，动也不动地在那比成年人还要高过一头的柜台旁边静静地靠着。

待不上半分钟，就听见一种油腔滑调刁吝刻薄的，好像含有枪药的声音爆裂出来：

“三百钱能当得了吧？”

每个字眼里都吐露着一种恶意——就是：“你多嘴，就立刻滚出去！”

头一两次，我把东西递上去以后，还离开柜台，退后一两步，仰着脸，立起脚跟，看看他的脸色，希望他能多给我当些钱。

后来，我简直不敢再望他了。

我几乎每天要进当铺受这样的晦气。

那时心里不禁反复地想：“这比坐监牢好些吗？”

家里日常吃的米面，都是在一家杂粮店里赊取。

这家杂粮店的字号，现在我已记不清了，只记得地址在保定府东门外，正对着城门，因此外号就叫“迎门冲”

。

掌柜的姓米，人都称他小米。

这位小米先生做生意，那种精奥巧妙的手段，真叫你不能不叹服。

我们赊用的粮食，都是暂时不付钱，按日把账目记上折子，日后再算账。

这样的办法，表面上好像小米先生吃了亏，可是实际上他却大施其剥削手段，比较现钱交易还要赚的多。

每次在他店里取了面粉，分量总是不够头，拿回来一称，一斤至少要短二两。

至于小米，不仅分量不够，并且还掺杂了很多的沙子。

我们明知他巧妙的剥削方法，但是只有忍受，不敢和他理论。

原因就是：我们拿不出现钱来买东西！

除了赊取粮食之外，我家日用零钱也在他店里挪用，这也是叫人气愤的事。

因为在他店里取的是大串钱，他就弄些小钱掺杂着，我们也看不出来，等到取回家，把钱串拆开来用的时候，三个钱的醋，四个钱的油，那些小钱就没法花得出去。

花到最后，剩下的一些小钱只好白白地扔了。

到了月杪，饷下来了，白花花的银子再给他送了去。

在康格庄，我的母亲戒鸦片时的那种痛苦的情状也是我所不能忘记的。

父母早年都染有鸦片烟的嗜好。

这在清末，已成为一种最普遍的风气，尤其是军政界，简直无人不吸。