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第9部分（第1页）

断章之一（1）

他从容不迫地拿起红蘸水笔。

他的面前放着阿美士德号的收支决算书。

他用红笔填上亏损总额——￡5647。

这在当时可是一笔巨款。

林赛望着煤油灯，嘟哝着说：　“公司，不，英国政府现在应当懂得，这笔买卖是多么合算啊！”

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阿美士德号——

厦门的粗鲁的提督陈化成，说他模糊地记得曾经听说过这个名字。

这是有道理的。

阿美士德是一个英国人的名字，十六年前他为了谈判贸易全面自由化和缔结通商条约而来过北京。

再往前追溯二十年，马戛尔尼曾兼任祝贺乾隆皇帝八十大寿的使节，带着同样的使命来到北京。

但均未成功。

清朝政府根本不关心对外贸易。

乾隆皇帝曾托马戛尔尼给英王乔治三世一道敕谕。

这道以“咨尔国王”

开头的著名的敕谕中写道：

天朝物产丰盈，无所不有，原无藉外夷之货物以通有无。

意思说，我国什么都有，不需要同外国通商，互通有无。

只是因为外国没有茶叶、瓷器、丝绸这些生活必需品，跑来相求，天朝为了“加惠远人、抚育四夷”

，才答应进行交易。

这完全是一种单方面地施加恩惠的思想，丝毫没有平等互惠这一通商的基本精神。

事实上当时中国进口的商品大多是奢侈品，中国出口的茶叶等都是西欧的生活必需品。

茶叶是十六世纪初由船员和外国传教士传到欧洲，从十七世纪后半期以后，饮茶的习俗才逐渐在老百姓中普及。

特别是进入十九世纪以后，英国才形成了“饮茶休息”

的习惯，茶叶的需要量迅猛增加。

中国出口了大量的茶叶，但没有什么贵重的进口货来抵消，因此货款基本上是用现银偿付。

可是，清朝却不乐意进行这样有利的贸易，一味地要垂惠外夷。

不仅通商是如此，清朝连外交关系也不承认。

它认为中国是天朝，在这个世界上根本就不存在与它同等的国家。

天朝的周围是东夷、西戎、南蛮、北狄之类的野蛮人的国家；对方来进贡，那还可以；要想进行对等的交往，那简直是狂妄之极。

马戛尔尼失败后又过了二十年，英国于嘉庆二十一年（一八一六）又派来了使节。

他就是阿美士德。

阿美士德在谒见皇帝时，因拒绝行一般朝贡者的三跪九叩礼，被赶出了北京。

阿美士德后来担任印度总督，发起第一次缅甸战争，因为这件功劳而当上了伯爵。

他死于一八三六年，所以阿美士德号北航时，他应当还活着。