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第4节（第2页）

&esp;&esp;“嗳，我问你桩事，太太怎的不同老爷在一个屋里住？上晌鹤二爷去给太太请安，我听见太太说叫他去老爷屋里给老爷请安。

怎么你们大家里，夫妻俩不住在一处的？连老爷我都还没见过呢。”

&esp;&esp;珠嫂子搁下绣绷，谨慎地把贴在窗纱上瞟了眼外头，“见与不见都不要紧，老爷犯糊涂了，就是去见，你们也说不上话。”

&esp;&esp;“犯什么糊涂？”

&esp;&esp;“老爷头几年腿脚就不好了，后来慢慢的路也走不动。

一病拖着一病，去年又哑了，脑子也彻底不省事。

大夫说受不得吵闹，太太当着家，常来常往的人回话，怕吵嚷着老爷，就将老爷腾到僻静些的屋子里去了。”

&esp;&esp;月贞因问：“老爷跟前都是谁侍奉呢？”

&esp;&esp;“一个小厮，几个丫头。”

珠嫂子摇头叹息，“倒是有好几房小妾，可她们到底年轻，嫌老爷病了邋遢，不愿去侍奉。

太太也懒得管她们，随她们在家里闲着。”

&esp;&esp;月贞脑子里渐渐活动起来，犹犹豫豫似乎有话要说。

忽然听见一声金锣响，远远的，振得人神魂一抖。

&esp;&esp;珠嫂子瞥着窗纱道：“大约是和尚们在试家伙，子时就要开坛，明日卯时你就要到灵前去烧纸，今晚可得早些歇着。”

&esp;&esp;窗外业已黄昏，太阳迸发出热烈的余影，是金红色的光，撒了遍地。

地上仿佛烧起来，却烧来几分凉意。

&esp;&esp;次日天不亮，便有两个婆子来请月贞到灵前侍奉。

月贞换上崭新的麻孝，跟着往外头去。

婆子在前打着灯笼引路，一面嘱咐，“贞大奶奶，这会还不许哭，等一会日出东方，见光了你再哭。”

&esp;&esp;丧事也经过几遭，还没听过这个说法。

月贞因问：“这是什么讲究，也是鹤二爷说下的？”

&esp;&esp;“噢，这倒不是，是咱们乡下的老说法。

不见光哭死人，哭声就是把人的魂魄挽住了，叫他不能安宁。

迎着日出哭最好，他的魂魄跟着引魂的阴差去，不能驻足，哭声就是送他了。”

&esp;&esp;这却为难了月贞，哪有那样巧的眼泪，迎着日头说来就来，“我前几日夜里分明听见有人哭灵的。”

&esp;&esp;婆子笑道：“唷，那可不一样，咱们是下人，哭一哭没要紧。

您是大爷的妻室，您哭他，他自然舍不得跟阴差走了嚜。”

&esp;&esp;月贞虽不信这些说法，也只得照办。

没要紧，反正是将就死人。

&esp;&esp;遐暨灵堂，厅门大开，灵前左右各烧着两排新换的白烛，微弱的火苗子被风吹得打偏，然而风一停，立时高涨，窜成了一根根火炷。

&esp;&esp;换班的下人先到灵前磕头，无声无息的退出去，让月贞进门。

&esp;&esp;前头躺着口偌大的棺材，上了黑漆，烛光在上头跃动，像是乱糟糟的诡异的舞蹈。

静得真可怕，月贞忙扭头，伺候纸腊的两个丫头就立在身侧，却是吐息无声的，不过好歹是活着的人。

&esp;&esp;她扭回来，棺材前头竖着灵牌，红漆描的名字。

那名字她听得少，称呼他一贯是“大爷”

，“李家大爷”