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第六章 物归原主（第4页）

用不着我说，你也应该知道他是一个非常怪异的人。

他独自住在一个满是宝物的仓库里，那些东西只有他自己见过。

据说他收藏的画是整个英格兰南部最名贵的，不过没人看到过那些画，当然也就没法判断这说法是真是假；他的爱好就是收藏名画、小提琴和家具，而且毫无疑问，他为人很是古怪。

同样不容置疑的是，他对待儿子的方式也非常之古怪。

多年来，伯纳德爵士都在为儿子偿还债务，突然有一天，事前没有任何的征兆，他不单拒绝为儿子还债，而且不再给他一个子儿的零花钱。

呃，我会告诉你们是怎么回事的，不过我首先要说的是，一两年前迪本汉姆遇上过一点小小的麻烦，是我帮他出的头，那件事情你们兴许还有印象。

当时我帮他平平安安地脱了身，伯纳德爵士给了我一笔非常丰厚的酬金。

后来我就再也没见过他们，一直到上个星期。

”

律师把椅子往我们这边拉了拉，双手放在膝盖上，朝着我们倾过身来。

“上周二，我收到了伯纳德爵士的电报，让我马上去找他。

他在马车道上等着我，看到我也不说话，径直领我到了藏画陈列室。

陈列室锁着门，里头一片漆黑。

他拉开百叶帘，然后站在那里，还是不说话，只是指着一个空画框。

好一会儿之后他才开了口。

最后他告诉我，那个画框里原本是一幅委拉斯凯兹【2】的作品，是全英格兰——也是全世界——最稀有最昂贵的名画之一。

我调查过了，”律师说道，“看来他所言非虚。

那是玛丽亚·特蕾莎公主的肖像画，据说是这位大画家最伟大的作品之一，仅次于他为一位罗马教皇画的肖像画——国立美术馆的人就是这么告诉我的。

他们对这幅画的历史倒背如流，还说它是真真正正的无价之宝。

小迪本汉姆五千英镑就把它给卖了！

”

“他可真是个混蛋。

”拉菲兹说。

我便问律师谁是买主。

“昆士兰的一位议员，名叫克拉格斯，全称是立法议员约翰·蒙塔古·克拉格斯阁下。

上周二的时候我们对他还一无所知，甚至也无法断定偷画的人就是小迪本汉姆。

不过，周一晚上他找他父亲要过钱，遭到了拒绝，很显然，他就用了这个办法帮自己弄到钱。

他当时威胁说要报复，这就是他的报复。

周二夜里，我在城里找着了他，他以极其厚颜无耻的方式承认这就是他干的。

可他不愿意告诉我谁是买主，为了查出这个，上周我就没干别的。

不过我最终还是查到了，那以后我可吃够了苦头！

我在埃舍尔和京都饭店——那个昆士兰人现在就住那里——之间来回了无数趟，有时候一天就去两次。

我又是威逼利诱，又是拼命恳求，但是都没用！

”