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第19部分（第2页）

况过学士前番为子求娶孩儿，爹爹不允，一恨也；后面请斩爹爹，圣上反召回升官，二恨也；今又闻爹爹将孩儿许与铁家，愈触其怒，三恨也。

有此三恨，故耸动大夬侯与孩儿为难。

若不是他，再有何人？”

水尚书道：“据你想来，一毫不差，但他既下此毒手，我们也须防备。”

冰心小姐道：“这大夬侯若不来寻孩儿，便是他大造化；他若果信谗上本求亲，孩儿有本事代爹爹也上他一本，叫他将从前做过事，没幸一齐来。”

水尚书道：“我儿虽如此说，然冤家可解不可结，莫若早早的做了亲，使他空费一番心机，强似挞之于市。”

父女正商量来了，忽报铁都院差人请老爷过去，有事相商。

水尚书也正要见铁都院，因见来请，遂不排执事，竟骑了一匹马，悄悄来会铁都院。

铁都院接着，邀入后堂，叱退衙役，握手低低说道：“今日我学生退朝，刚出东华门，忽撞见仇太监，一把扯住，说他有一个侄女儿，要与小儿结亲。

我学生即一口就回他已曾聘了，他就问聘的是谁家，我学生怕他歪缠，只得直说出是亲翁令爱。

他因说道：‘又不曾做亲事，单单受聘，也还辞得，容再遣媒奉求。

’我想这个仇太监，又不明道理，只倚着内中势力，往往胡为。

若但以口舌与他相争，甚是费力，况我学生与亲翁丝萝已结，何不两下讲明，早早谐了秦晋，也可免许多是非入耳。”

水尚书道：“原来亲翁也受此累。

我学生也有一段缘由。”

遂将堂吏传说大夬侯要请旨求亲之事，细细说了一遍。

铁都院道：“既是彼此俱受此累，一发该乘他未发，早做了亲，莫说他生不得风波，就是请了圣旨下来，也无用了。”

水尚书道：“早做亲固好，只是小女任性，因前受过公子之害时，曾接令郎养病，一番嫌疑于心，只是不安，屡屡推矢。

恐仓卒中不肯就出门。”

铁都院道：“原来令爱与小儿情性一般坚贞，小儿亦为此嫌，终日推三阻四。

却怎生区处？”

水尚书道：“我想他二人才美非常，非不爱慕而愿结丝萝。

所以推辞者，避养病之嫌疑也；所以避嫌疑者，恐伤名教耳。

惟其避嫌疑，恐伤名教，此君子所以为君子，而淑女所以为淑女，则父母国人之所重也。

若平居无事，便从容些时，慢慢劝他结亲，未为不可。

但恨添此大夬侯与仇太监之事，从中夹炒（吵），却从容不得了。

只得烦老亲翁与我学生各回去劝谕二人，从权成此好事，便可免后来许多唇舌。

令郎与小女，他二人虽说倔强，以理谕人，未必不从。”

铁都院道：“老亲翁所论最为有理，只得如此施行。”

二人议定，水尚书别了回家。

正是：

花难并蒂月难圆，野蔓闲藤苦苦缠。

须是两心无愧怍，始成名教好姻缘。

铁都院送了水尚书出门，因差人寻了铁翰林回家，与他商量道：“我为仇太监之言，正思量要完亲事，故请了水先生来计议。

不期大夬侯死了夫人，有人传说他要来续娶水小姐。

水先生急了，正来寻我，我也愿早早完婚。

两家俱如此想，想是姻缘到了，万万不可再缓。

我儿你断不可仍执前议，扰我之心。”